引起甲状腺炎的原因不同，有些甲状腺炎是可以自愈的。引起甲状腺炎的原因比较常见的，是桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎，又叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，这种情况，表现为甲状腺自身抗体升高，甲状腺弥漫性肿大，往往最后会发展成甲减，就是甲状腺功能减退。它需要时间，有的是几个月，有的几年，或是几十年，最后发展成甲减，不能治愈，所以也不能自愈。另一种情况是亚急性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎，包括亚急性肉芽肿性甲状腺炎，和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎。亚急性肉芽肿性甲状腺炎症，在临床上可以表现为甲状腺疼痛，可以发热，心慌，白细胞增高，这个时候查甲状腺功能，往往提示甲状腺功能亢进，这种情况往往是自愈性疾病，叫亚急性肉芽肿病甲状腺炎，是自限性疾病，就是不治疗，最后也能完全恢复到正常，大概需要两三个月时间。中间早期表现为甲亢，可以进入疼痛甲亢，以后可以变为甲减，再以后恢复到甲状腺功能完全正常，需要时间。一般得需要两三个月时间，所以这种情况是完全可以自愈的。

甲状腺激素目前包括5种，如果这些激素偏高，需要分析是什么原因造成的，比如药物性，术后的患者或者是自身免疫性疾病导致。针对不同的原因造成的甲状腺激素偏高，其处理和治疗方法也会不一样，所以针对甲状腺激素偏高，应就诊甲状腺专科或者是内分泌科，完善相关检查，同时复查甲状腺功能，明确原因，给予对症的处理和治疗。比如FT3、FT4升高，同时伴TSH下降，即甲状腺功能亢进，大多数患者是因为弥漫性毒性甲状腺。这种病情的情况下，就可能需要使用抗甲亢的药物控制甲状腺功能，有的患者还可能需要使用碘131放射治疗，甚至有的患者高度怀疑甲状腺恶性肿瘤的，或甲状腺肿大有压迫气管引起呼吸困难者。需要使用手术切除部分的甲状腺。

甲状腺回声不均匀，一般是指在彩超下甲状腺呈弥漫性改变，需要完善甲状腺功能及甲状腺相关抗体的检测，一般提示，桥本氏甲状腺炎，如果甲状腺功能正常，抗体异常，需要定期复查，因为大部分人桥本最终会成为甲减，需长期服用左甲状腺素片，补充自身甲状腺素。部分桥本会引起甲状腺功能亢进，可根据症状，酌情给予抗甲亢药物或者继续观察。另外有一部分甲状腺结节在彩超下也显示回声不均匀，要看结节的边界是否清晰，形态是否规则，结节的纵横比及结节分级等，如有必要可行超声引导下甲状腺穿刺取细胞学送病理，来明确节节的良恶性，决定下一步是手术还是继续定期随访观察，寻找一个最佳的治疗方案。

甲状腺炎治疗有抗生素和激素治疗方法。甲状腺炎要分急性甲状腺炎以及慢性甲状腺炎，当然还有慢性淋巴细胞性甲状腺炎和亚甲炎。首先要确定疾病的种类，如果患者咽部疼痛伴有发热，一般是急性甲状腺炎，严重的还有化脓性甲状腺炎，这些情况就需用抗生素来治疗，必要时就需激素控制，因为甲状腺炎会导致甲状腺组织破坏，有可能出现甲状腺功能亢进。需定期复查甲状腺功能，定期复查甲状腺的彩超，了解甲状腺的功能和结构的情况有没有变化；如果是桥本甲状腺炎，也叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，并不需抗生素来治疗。患者会出现甲状腺球蛋白抗体和过氧化物酶抗体明显增高，需定期复查甲状腺功能就可以，桥本甲状腺炎会导致甲状腺功能波动，早期出现甲亢，甲亢有可能恢复，然后出现甲减，患者甲减可以自己恢复，部分患者不能恢复，就需补充左甲状腺素片来治疗。所以甲状腺炎的治疗，要需确定明确。

甲状腺炎最常见的就是出现脖子疼的症状，大多数是由于病毒感染引起的，或者病毒在人体内释放的毒素使人体发生了变态反应而诱发的。常见的病毒有柯萨奇病毒、腮腺炎病毒、流感病毒、腺病毒等，可通过血液检查可以查出这些病毒的抗体，由于病毒感染人体之后，引起人继发性的变态反应所引起的一种反应，当还有的是因为遗传因素引起的，这可能跟人体内的白细胞抗原有关系。在疾病的活动期之中，患者的血清中可以检测到很多种甲状腺的自身抗体，这些可能是继发于甲状腺炎症之后，破坏的抗原释放所引起来的，但是甲状腺炎不是一种自身免疫性疾病，甲状腺炎是一种甲状腺的疾病，同时也是一种内分泌系统的疾病，而且女性是非常容易得甲状腺炎的。