遗传因素，与1型糖尿病一样，2型糖尿病有较为明显的家族史。其中某些致病的基因已被确定，有些尚处于研究阶段。环境因素，流行病学研究表明，肥胖、高热量饮食、体力活动不足及增龄是2型糖尿病最主要的环境因素，高血压、血脂异常等因素也会增加患病风险。年龄因素，大多数2型糖尿病于30岁以后发病。在半数新诊断的2型糖尿病患者中，发病时年龄为55岁以上。种族因素，与白种人及亚洲人比较，2型糖尿病更容易在土著美洲人、非洲--美洲人及西班牙人群中发生。生活方式，摄入高热量及结构不合理膳食会导致肥胖，随着体重的增加及缺乏体育运动，胰岛素抵抗会进行性加重，进而导致胰岛素分泌缺陷和2型糖尿病的发生。

2型糖尿病的症状表现与患者体内血糖值的高低有着密切的关系，在患病初期，许多患者无任何症状，仅于健康检查或因各种疾病就诊化验时发现高血糖。当病情加重后，患者会出现“三多一少”的典型症状。既多饮多食多尿。多尿是由于葡萄糖不能完全转运到细胞内被利用，最终通过肾脏流失，并带走大量水分，即渗透性利尿，从而小便频次变多。因多尿导致患者体内水分大量丢失，所以一般会通过多喝水来补充。由于血糖不能完全被利用，能量不济而常有饥饿感，使进食量明显增加。由于胰岛素的缺乏，血糖不能完全作为能量被利用，糖原、脂肪、蛋白质不仅不能贮存、合成，反被无效消耗，终渐消瘦，儿童可以看到生长发育受阻。

2型糖尿病的症状表现与患者体内血糖值的高低有着密切的关系，在患病初期，许多患者无任何症状，仅于健康检查或因各种疾病就诊化验时发现高血糖。当病情加重后，患者会出现“三多一少”的典型症状。既多饮多食多尿。多尿是由于葡萄糖不能完全转运到细胞内被利用，最终通过肾脏流失，并带走大量水分，即渗透性利尿，从而小便频次变多。因多尿导致患者体内水分大量丢失，所以一般会通过多喝水来补充，既多饮。由于血糖不能完全被利用，能量不济而常有饥饿感，使进食量明显增加，既多食。由于胰岛素的缺乏，血糖不能完全作为能量被利用，糖原、脂肪、蛋白质不仅不能贮存、合成，反被无效消耗，终渐消瘦。

2型糖尿病发生后，在饮食方面要特别注意，因为饮食治疗是控制血糖的基础，虽然我们并不要求严格限制糖尿病患者的饮食种类，但是对摄入的总能量是有要求的。为保证总的能量要求，避免由于摄入过多含能量高或者含糖量多的食物而引起血糖波动，要避免进食油炸油煎食品，避免含糖量较高的水果，含糖饮料，各种甜点。另外还要避免或减少升糖指数较高的食物，如稀饭，米糊，加糊的汤菜等。对于淀粉类的蔬菜要计算入主食范畴，例如土豆、藕、山药等。另外当发生糖尿病肾病时，虽然由于肾脏漏出蛋白增加，尿蛋白水平是升高的，血中白蛋白下降，但确要避免大量摄入蛋白，尤其是要避免摄入大量的植物蛋白，如豆浆，否则反而可能会加重肾脏负担。如果伴有糖尿病高血压则需要限制食盐的摄入，每日食盐量在6克以下。

1型糖尿病和2型糖尿病在疾病的病因、临床表现、发展以及并发症的特点上都是不尽相同的。1型糖尿病的病因是由于自身免疫的作用，导致胰岛β细胞的破坏引发的胰岛素分泌缺陷。1型糖尿病的特点，发病年龄通常小于30岁，体型消瘦。起病也比较迅速。常有酮症，伴发酮症酸中毒。检测可以检测到自身免疫的标记，比如谷氨酸脱羧酶的抗体。1型糖尿病的治疗也是比较棘手的。血糖控制起来比较困难，脆性高，血糖波动比较大。容易并发严重的慢性并发症。依赖胰岛素的治疗。2型糖尿病的病因主要是由于遗传以及环境因素共同导致。2型糖尿病的年龄一般在40岁左右，起病比较缓慢，症状也不是很明显，体型偏胖，不容易并发酮症以及酸中毒，血糖控制起来也比较容易。慢性并发症的发生时间会比较长，不依赖胰岛素治疗。