芒硝具有高渗性脱水作用，可使局部肿胀组织脱水，从面起到消肿作用。临床上可以治疗急性乳腺炎早期的乳房肿痛、外伤的瘀肿等。治疗急性乳腺炎，适量芒硝，研为细末，纱布包裹外敷于乳房硬块上，1~2小时即可出现明显效果。早期未化脓者效果较好，已化脓者不建议使用这个方法。同时在乳腺炎早期，可以母乳喂养，因为停止哺乳不仅影响婴儿喂养，并且进一步增加了乳汁淤积的机会。所以，在感到乳房疼痛、肿胀甚至局部皮肤发红时，一定要注意排空乳汁。乳腺炎早期，并不需要停止母乳喂养，而是积极给孩子喂奶减轻硬块，促进肿块消退，如果奶水孩子吃不完，还可以用吸奶器协助排空乳房，也可以应用手法或器具挤奶，尽量将乳汁排空是消除硬块最有效的措施；同时，可以局部按摩、理疗和芒硝外敷，这对早期炎症有效。

其实对于临床的处理，无论是热敷或者冷敷，并没有对病情会有太大的改善。对于临床的干预处理，比如，大剂量的抗生素的使用，中药的口服以及中药的外敷，会对患者的病情起到一个很好的作用。理论上，做热敷会增加局部的炎症的可能性，而冷敷是降低局部炎症的一种办法，但是这两种办法在临床中并不是强烈的推荐，也不建议患有急性乳腺炎的母亲自己做热敷或者冷敷的治疗，还是建议要去正规的大医院乳腺外科，或者就是北京比较强的一些中医院来做处理和治疗，正规医院的处理，治疗是比较好的，比所谓的冷敷或者热敷效果更好。

乳腺炎发烧可采用冰袋冷敷、口服布洛芬、对乙酰氨基酚等药物对症治疗。常见病因是乳汁淤积，治疗上需注意排空乳汁，一般不停止哺乳，但患侧需停止哺乳，并用吸奶器、轻柔按摩或请专业催乳师疏通乳管，促进乳汁排尽，防止乳汁淤积加重感染及炎症扩散。同时需口服或静脉应用青霉素类、头孢菌素和红霉素类抗生素控制炎症，避免使用四环素类、氨基糖苷类、磺胺类及甲硝唑等药物。也可以使用一些清热解毒类的中药，如蒲公英、野菊花等。如果伴有发热，可采用冰袋冷敷、口服布洛芬等药物对症治疗。如果感染严重或脓肿形成，需要停止哺乳，可口服溴隐亭，乙烯雌酚等。对于肉芽肿性乳腺炎，治疗较困难，炎症易反复，脓肿破溃后经久不愈，可口服抗生素、消肿止痛等对症治疗。

急性乳腺炎绝大多数发生在产后3到4周，少数也可在其他时间发生，开始通常表现为乳房的某个部位疼痛、发硬，以后迅速发展皮肤发红，肿胀，局部皮肤温度升高，局部出现搏动性跳痛，患者可出现畏寒，发热，乏力等中毒症状，病情迁延及炎症扩散，可导致乳房硬块变软，局部红肿明显，乳房内常有脓肿形成，出现急性乳腺炎时，患者常十分痛苦，产妇常因疼痛发热，饮食差，奶水减少，甚至有败血症的风险。对于急性乳腺炎预防比较重要，预防措施包括应当适当休息，保持睡眠，营养均衡，提高自身抵抗力。注意保持乳头清洁，养成良好的哺乳习惯，哺乳后及时排空乳汁，发现乳头裂伤要及时治疗处理，选择合适的文胸。如果出现乳腺炎症状，需及时就诊。

乳腺炎可分为非哺乳期和哺乳期两类，哺乳期乳腺炎是因产后乳汁淤积、细菌感染、和护理不当引起。而非哺乳期乳腺炎则是由于个人身体体质差、激素水平不稳、以及精神压力等因素导致。一般非哺乳期乳腺炎发作时不定时也不定位置，其相应症状跟哺乳期乳腺炎较为相似，但其并不合并细菌感染，或是需过一段时间后，才激发细菌感染。而哺乳期乳腺炎常与哺乳不通畅，或者在产后两个月内母体的自身的改变，和一些孩子吸吮方式不对、以及乳头皲裂引起的逆行细菌感染有关。