关于荨麻疹的发病原因，从中医学给予它的二十多种称谓中可见端倪：鬼饭疙瘩、风疹、瘾疹、风疹块、赤疹、白疹……虽然我国古代文献中找不到荨麻疹的病名，但是这些称谓都是根据其症状及发病原因而定的。

例如瘾疹一词，最早见于《素问·四时刺逆从论》，文中说道“少阴有余，病皮痹隐轸（即瘾疹）”，是目前所有考证的文献中关于该病病因病机的最早论述。

又如赤疹、白疹的病名则见于《备急千金要方》，文中说“风邪客于肌中则肌虚，真气发散，又被寒博皮肤，外发腠理，开毫毛，淫气妄行之，则为痒也。所以有风疹瘙痒，皆由于此。又有赤疹者，忽起如蚊蚋啄，烦痒剧者重沓垄起，搔之逐手起。又有白疹者亦如此，赤疹热时即发，冷即止……”

从这些描述中可以看出中医学认为本病与风邪为患大有关系，主要是因为邪气客于皮肤，又遇到风寒，两者相搏而致。还有的医家更提出荨麻疹是因为胃肠变化，内热生风又遇外风而致。

此外，古代医家们还认为荨麻疹与精神情志因素也有着很大的关系，指出肺气虚弱、肝火妄动会导致荨麻疹，并且多饮食动风之物以及患者本身的体质因素也是荨麻疹的发病原因。