人体的肺都有很大的储备功能，也或者叫代偿功能。因此，对于局限性的肺气肿来说，他对整体的肺功能的影响相对比较小。因此对于这一类的肺气肿，一般来说是不严重的。但是有一种情况，也要警惕，因为有很多的局限性肺气肿，它表现的是肺大泡，如果个别的肺大泡比较巨大，虽然他也叫局限性肺气肿，但是肺大泡很容易破裂，引起自发性气胸，特别是对于由于慢性气管炎引起的肺气肿、肺大泡，因为它本身的基础肺功能比较差，代偿能力比较差。所以，这一类的病人如果肺大泡破裂引起气胸的时候，他的呼吸困难会很严重，如果不得到及时治疗，还会引起生命危险。因此对于虽然是局限性肺气肿，但是它是由于巨大的肺大泡引起的局限性肺气肿，也需要高度重视。

肺气肿可能长期接触粉尘、烟雾或有害气体引起现象。肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀充气和肺容量增大或伴有气道壁破坏的病理状态。患者起病初期可无胸闷气喘症状，当肺功能下降明显时则出现喘息症状，呼吸困难呈进行性加重，早期只在上楼、劳动后气促，晚期则平地活动甚至休息时也存在，肺气肿在临床上常常与慢性支气管炎并存。可出现慢性咳嗽、咯痰的症状。肺气肿在早期检查时，体征可不明显，肺部听诊呈呼气延长或呼气时出现干啰音。典型的肺气肿体征：桶状胸，胸廓前后径增加，肋间隙增宽，呼吸幅度减低，呼气时间延长，触觉语颤减弱，叩诊呈过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下降，呼吸音降低，心音遥远。部分患者两肺底可闻及湿性啰音或肺部持续性存在哮鸣音。晚期呼吸困难加重，发作时身体常呈前倾位，辅助呼吸肌参与运动，表现为吸气三凹征。如出现颈静脉怒张、肝颈回流征阳性、肝脏肿大、压痛和下肢水肿，提示合并肺源性心脏病。如有神志改变、嗜睡等，提示合并肺性脑病。早期胸片检查无明显变化，可显示两肺纹理增加和粗乱等非特征性改变。

肺气肿预防可从几个方面进行，如预防感冒、控制饮食结构、规律生活、远离烟酒。一、预防感冒：感冒引起机体免疫力下降，长期反复感冒可继发呼吸道细菌感染，引起呼吸道上皮细胞增生，结构出现改变，导致慢性阻塞性肺疾病，支气管扩张等肺部慢性疾病，并出现肺气肿，同时诱发呼吸困难，气喘急性发作。二、控制饮食结构：避免酸性物质摄入过量，加剧酸性体质。饮多吃富含植物有机活性碱食品，少吃肉类，多吃蔬菜。三、规律生活：如打麻将、夜不归宿等生活无规律，加重体质酸化，免疫力下降，病毒容易入侵。应养成良好的生活习惯，避免出现呼吸道反复感染引起肺气肿。四、远离烟、酒：香烟中含有大量有害颗粒物质，长期接触有害气体可形成肺气肿。

肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退过度膨胀、充气和肺容积增大，同时伴有气道壁破坏的病理状态。按其发病原因可以分为老年性肺气肿、间质性肺气肿、阻塞性肺气肿。肺气肿是各种慢性肺病发展的最终结果，不可能根治，但可以预防进行性加重。引起肺气肿的原因有环境因素、易感性等。环境因素包括吸烟、职业性粉尘和化学物质如有机或无机粉尘，二氧化硅、煤尘、棉尘、盐酸、硫酸、氯气等。空气污染如汽车、工厂排放的废气，二氧化硫、二氧化氮等。易感因素包括易感基因、出生时低体重，儿童时期下呼吸道感染等。有肺气肿的患者平时避免接触污染的空气和粉尘，戒烟，适当运动锻炼，增强体质，预防感冒。

肺气肿患者的典型症状为逐渐加重的气短症状，活动耐力进行性下降。平时生活中，肺气肿患者常有气急症状，早期多在活动后如登楼或快步行走时感气急，以后发展到走平路时亦感气急。若在说话、穿衣、洗脸乃至静息时有气急，提示肺气肿相当严重。还会出现呼吸困难，口唇和四肢末端青紫、咳嗽加重、乏力、食欲低下、消瘦等，而且随着气候寒冷和呼吸道感染，以上症状加重反过来又加重了肺的损害，形成恶性循环。肺气肿会引起肺功能异常，影响肺的换气和通气功能，造成缺氧和二氧化碳在血液内潴留，造成心脏、大脑、肝脏、肾脏、胃肠道功能损害，可引起肺源性心脏病等，最后导致呼吸衰竭和心力衰竭甚至死亡。肺气肿是由于吸烟、感染、大气污染等有害因素刺激引起肺组织终末支气管远端部位的膨胀和过渡充气，导致肺组织弹力减退，容积增大，伴有肺泡壁和细支气管的破坏为病理特征的一种疾病。