甲亢可发生于任何年龄段，其中老年人群甲亢的患病率约为0.4%～2.3%，约占所有甲亢病人的10%～15%，女性高于男性。

一般来说，老年甲亢主要表现为以下特点：

（1）胃肠道表现：老年甲亢患者常有明显的胃肠道症状及体重减轻，约1/3～1/2病人有食欲不振，甚至厌食，而食欲亢进者很少，腹泻较成人甲亢少见。

（2）心血管异常：老年甲亢最常累及心血管系统，研究发现，约80%老年甲亢患者有心血管异常，其中最常见的心脏症状是心动过速、充血性心力衰竭和心绞痛。心房纤颤在老年甲亢中相当常见，老年甲亢心房纤颤心率较慢，在甲状腺功能恢复正常后转变为窦性心率的可能性也较小。

（3）少数为淡漠型甲亢：老年甲亢约1/5左右并不表现为典型的甲亢症状，仅表现为神经抑制，表情淡漠，抑郁，迟钝，嗜睡，皮肤干冷起皱，面容憔悴，消瘦。常有严重的近端性肌病累及肩部，髋部肌肉，病情多严重易发生危象，病人可迅速进入半木僵状态或昏迷。

（4）老年甲亢者甲状腺不大，约占1/3，40%轻度肿大。结节性甲状腺肿较成年为多，突眼较成人甲亢少，心率增加常不显着，大多在每分钟100次以内。脉压增大，较成人甲亢显着。