1、淋巴结的结构

淋巴结呈卵圆形，大小不等，直径介于1～25mm之间，一侧凹陷称为门，有1～2条输出淋巴管从门穿出，淋巴结凸侧有数条输入淋巴管经被膜进入其内。淋巴结常聚集成群，沿淋巴管排列并与淋巴管相通连，是滤过淋巴液的器官，也是机体最重要的免疫活性器官。

淋巴结的一般结构

淋巴结表面为薄层致密结缔组织构成的被膜。被膜结缔组织伸入淋巴结内形成许多粗细不等的小梁，小梁相互连接成网，构成淋巴结的支架，连同神经、血管一起形成淋巴结的间质。淋巴结的实质由淋巴组织构成，可分为皮质和髓质两部

2、淋巴结的实质

(1)皮质：位于被膜下方，淋巴结的外周，由淋巴小结、弥散淋巴组织和皮质淋巴窦组成。

淋巴小结位于皮质浅层，被膜的下方，由密集的淋巴细胞形成圆球状结构，是B细胞增殖的场所。淋巴小结是一个经常变化的结构，受抗原刺激后，在其中央部分出现浅色区，称生发中心。生发中心B细胞受抗原刺激后，转化形成较幼稚的大淋巴细胞和中淋巴细胞，这些细胞胞质多，弱嗜硷性，胞核大，染色质稀疏，故着色浅。生发中心的B细胞，有一部分可向浆细胞转化，并逐渐移往髓质。

弥散淋巴组织位于皮质深层和淋巴小结之间，主要由胸腺迁来的T细胞构成，故称胸腺依赖区或副皮质区。在受感染后，此处可出现嗜碱性的大淋巴细胞群，这是T细胞在抗原的激活下转化为淋巴母细胞的现象。此外，在副皮质区可见毛细血管后微静脉，是血液中淋巴细胞进入胸腺依赖区的门户，也有少量的淋巴细胞由淋巴组织经毛细血管后微静脉进入血流。

皮质淋巴窦位于被膜、小梁与淋巴小结之间，主要为被膜下淋巴窦。在被膜侧有多条输入淋。巴管通入被膜下淋巴窦。淋巴窦的窦壁由内皮细胞围成。淋巴窦内也有一些星形的网状细胞，其间附有许多巨噬细胞。淋巴液在淋巴窦内流动缓慢，有利于巨噬细胞行使清除、吞噬功能。

(2)髓质：位于淋巴结深部，由髓索和髓质淋巴窦组成。髓索即淋巴索，由密集的淋巴组织构成。髓索互相连接成网，其内主要含B细胞，还有浆细胞和巨噬细胞等，它们的数量、比例因免疫应答状态而变化。在髓索与髓索之间，髓索与小梁之间的空隙即是髓质淋巴窦，简称髓窦，其结构与皮质淋巴窦相同。流入髓窦的淋巴液，最后循输出淋巴管流出。

3、淋巴结的主要功能

(1)滤过淋巴液：大分子抗原物质、细菌等均较容易通过毛细淋巴管的内皮间隙进入淋巴循环。当淋巴液经输入淋巴管流入淋巴窦后，流速缓慢，在淋巴窦内的巨噬细胞便能将这些抗原物质及细菌等，通过吞噬加以清除，从而起滤过淋巴液的作用。

(2)参与免疫应答：病菌等抗原物质进入淋巴结，首先被巨噬细胞吞噬、处理。处理后的抗原物质附着在巨噬细胞的胞膜上，并传递给B细胞，激活B细胞使其转化为淋巴母细胞，再增殖发育为浆细胞，产生抗体，行使体液免疫功能;被处理的抗原物质也可激活T细胞，使其分裂、增生，形成效应性T细胞，行使细胞免疫功能。所以淋巴结是重要的免疫器官。