部分处于失代偿期的肝硬化患者会出现的一种比较复杂的并发症，表现为肝、肾两个脏器同时或先后受损害所引起的一系列病变，临床上称其为肝肾综合征。

肝肾综合征在临床上有时无明显诱因而慢慢自发性发生，有时则继发于胃肠道大出血、腹膜炎、使用大量利尿剂、放腹水、感染、手术等诱因。肝肾综合征具备肝硬化失代偿期及功能性肾功能衰竭两大类症状和体征，要表现为肝脾肿大、门静脉高压症、黄疸、肝功能障碍和逐渐出现的浮肿、少尿、氮质血症、低血钠、低尿钠、低血压等。

肝肾综合征患者的肾脏并无解剖和组织学方面的病变，而完全是由肝脏病变后代谢产物的损害，血流动力学的改变及血流量的异常，导致肾脏血流量的减少和滤过率降低所引起。由于肝脏的多方面生理病理的影响，使肾脏不能发挥正常作用，待肝功能改善或者行肝脏移植后，患者的肾脏很快完全恢复正常。因此可以说，肝肾综合征病人的肾脏病变是属于功能性的，是可以逆转的，这和肾炎后期引起的肾功能衰竭完全不同，因后者是属于器质性的，是不可逆转的。