支气管扩张症，顾名思义，其名称来源于病理解剖改变。支气管扩张症的患者其影像学表现为支气管囊状、柱状或蜂窝状改变，有时囊底部可伴有小液平出现。它的临床表现为可发生于任何年龄，常见于青少年，在中老年也不少见。很多支气管患者在幼年时曾有麻疹、百日咳或支气管肺炎的病史。一些支气管扩张患者可能伴有慢性鼻窦炎或家族性免疫缺陷病史。临床上可出现慢性咳嗽、脓痰、发热、乏力和体重下降。咳痰的量和性状取决于病情轻重以及是否合并感染。咳嗽通常发生于早晨和晚上，患者晨起时由于体位改变，痰液在气道内流动而刺激气道黏膜，引起咳嗽、咳痰、痰液为脓性或粘液脓性，当合并急性感染时，咳嗽咳痰量明显增多，痰液呈黄绿色脓性，有厌氧菌感染者常有臭味和呼出气恶臭。当支气管扩张部位反复感染时，患者可出现咯血、消瘦等一些临床症状。

对于支气管扩张的重点是预防感染。针对麻疹和百日咳的儿童免疫，有助于减少支气管扩张的发生。易发呼吸道感染人群，流感疫苗接种，可有效减少继发性感染。肺炎疫苗可预防特定类型肺炎及严重并发症。免疫球蛋白缺乏者应用免疫球蛋白，可预防复杂的反复感染。已经发生支气管扩张症者，预防感染可得到事半功倍的作用，必须将预防感染纳入治疗计划。通过康复锻炼来增强体质和增强活动耐力，对支气管扩张症也有益，有吸烟习惯的患者必须戒烟。建议注射流感疫苗和肺炎球菌菌苗，含多种常见呼吸道感染菌的口服疫苗，可能对支气管扩张症的预防也有效。急性期有效的抗感染治疗和缓解期的抗炎症治疗，可能同样重要。

支气管扩张病因有多种，可以有细菌、病毒、结核等感染导致，有遗传性和先天性缺陷导致，或患者具有先天性免疫缺陷，以及物理化学因素导致，以及全身相关疾病和溃疡性结肠炎。支气管扩张是由不同病因引起气道及其周围组织慢性炎症，造成气道壁损伤、支气管管腔扩张和变形。支气管扩张病因有遗传性和先天性缺陷导致，如支气管软骨缺损、肺隔离症、囊性纤维化等；物理化学因素导致，如放射性肺炎、气道阻塞，气道内异物、肿瘤外源性压迫；全身相关疾病，如类风湿关节炎。不同病因所致支气管及其周围肺组织慢性炎症，中性粒细胞产生自由基及炎性因子和弹性蛋白酶，使管壁弹力纤维平滑肌和软骨受到破坏，管壁变形和扩张，炎症所致支气管粘膜肿胀，支气管粘液增多可造成支气管堵塞，粘性分泌物不能排出，从而加重堵塞的支气管及周围肺组织感染。

引起支气管扩张主要因素是支气管的反复感染和支气管阻塞，两者相互影响；支气管先天性发育缺陷和与遗传因素有关的肺囊性纤维化、先天性丙种球蛋白缺乏症和低丙种球蛋白血症；麻疹、百日咳、支气管肺炎等病史，肺结核纤维组织增生和收缩牵引。感染引起管腔黏膜充血、水肿，使管腔狭小，分泌物易阻塞管腔，导致引流不畅而加重感染；支气管阻塞，引流不畅又会诱发肺部感染，形成恶性循环，最终造成支气管管壁支撑结构破坏，支气管变形扩张。支气管扩张的病因可分为先天性与继发性两种。继发性支气管扩张较为常见。继发性支气管扩张患者常有支气管阻塞，如支气管腔外的肿瘤、肿大淋巴结压迫、瘢痕性狭窄、支气管内异物以及支气管内肿瘤等，均可使支气管腔发生不同程度的狭窄或阻塞，使其远端引流不畅，发生感染，破坏管壁，发生支气管扩张。

支气管扩张是一个呼吸道的慢性感染性疾病。支气管炎是一个气道的非特异性炎症，从概念上讲不太一样。从病理表现上或者从一些辅助检查的表现上讲，也不太一样。支气管扩张的病人，比如在ct或者胸片都可以看到典型的表现，如在ct上看到印戒征、轨道征或者是一些囊泡影，而支气管炎的病人没有这些表现。支气管炎可能仅仅表现为纹理的增粗或一些条索影，胸片也同样如此。在胸片上可以看到支气管扩张是卷发样征，支气管炎可能就是纹理的增粗或者一个条索的影。在治疗方面也不完全一样，比如支气管扩张在急性加重时可能更强调抗感染的治疗。有的时候支气管炎不一定是由于感染因素造成，所以在治疗时没有必要使用抗生素。中医治疗的治疗原则可能是相似的，因为中医更强调辨证治疗，对于不同疾病可能西医的病理不一样，但如果辨证类型一样，中医的治疗方法可能就是相似的。