哮喘又称支气管哮喘，病因主要是遗传和环境因素引起，还可能是气候因素、运动因素、呼吸道感染、精神因素等原因诱发。支气管哮喘是一种慢性气道疾病，症状主要表现为反复发作的喘息、气急、胸闷、咳嗽等症状。支气管哮喘发作的原因有遗传倾向，多具有家族聚集性，但是支气管哮喘的发作还与环境因素有关，如室内变应原、室外变应原、职业性变应原、食物等。其次，冷空气、剧烈运动、病毒性感染、细菌性感染、近期精神压力过大等原因都可以诱发支气管哮喘的发作，甚至会加重病情。患有支气管哮喘的患者，日常需要清淡饮食，忌辛辣刺激的食物。适当锻炼身体，有助于增强抗病能力、提高免疫力。注意个人卫生，避免接触过敏原。

哮喘的最佳治疗方法是在哮喘急性发作期要积极的控制哮喘的症状，可以使用β2激动剂，比如沙丁胺醇气雾剂，以及糖皮质激素类药物，比如丙酸氟替卡松、布地奈德等。在哮喘的缓解期一般使用茶碱类药物来进行控制，同时要注意做好预防工作，比如远离过敏原，避免接触容易过敏的物质，比如尘螨、粉尘、动物的毛发等。同时也需要注意避免吸入冷空气，以及吸入污染的空气。在日常当中饮食要清淡，可以多摄入高维生素的食物，不可以吃海鲜类的食物，以及辛辣有刺激性的食物。

咳嗽多久会形成哮喘，还没有结论，咳嗽和哮喘属于两种不同的概念。咳嗽是症状，哮喘是疾病，咳嗽是一种防御性反射，是疾病的症状和反应。很多疾病都有可能引起咳嗽，尤其是呼吸系统疾病，比如：感冒、咽喉炎、支气管炎、肺结核、肺脓肿，甚至肺癌，都会引起咳嗽的。哮喘是慢性气道炎症性疾病，有多种炎症细胞和细胞组一组分参与的气道的高反应性，临床症状主要有喘息、气急、胸闷和咳嗽。哮喘患者多数有过敏家族史或者有哮喘家族史，有遗传背景。咳嗽是哮喘的症状，咳嗽不一定都会变成哮喘，二者因果关系不能颠倒。肺炎或者肺结核引起的咳嗽，不会变成哮喘。症状和疾病是不能够混淆的。

支气管痉挛和哮喘是两个概念。支气管痉挛它描述的是病理改变，而哮喘它说的是疾病。很多种疾病可以引起支气管痉挛，比如说在过敏反应，一个急性的过敏反应就可以出现支气管痉挛的现象。例如我们在吃一些食物或者是吸入了一些粉尘，过敏性的气体以后，就会出现支气管的狭窄，我们把它叫做支气管痉挛。支气管痉挛的原因主要是由于炎症引起的支气管黏膜的充血、水肿、分泌物增多，还有就是气道外的平滑肌收缩引起的气道狭窄痉挛的现象。而支气管哮喘它是慢性的气道炎症性的疾病，存在着气道高反应的现象。这种患者往往是有家族聚集的这种方向，比如说一个家族里有很多人有这种疾病，说明支气管哮喘是有一定遗传几率的，往往过敏性的鼻炎或者是有皮肤疾病的，这种患者容易出现哮喘的症状，而且哮喘容易发生在夜间及清晨，白天症状反倒是减轻的。所以支气管痉挛是支气管哮喘发作时候的一个典型的病理表现，而支气管哮喘是疾病的名称，两者是不能混淆的。

哮喘不是传染病，不具备传染病的特征。传染病是需要有三大要素的，首先是有传染源，还有就是传播途径，也是需要有易感人群，这三者是缺一不可的，如果缺少其中的一项，就构不成传染病。哮喘的本质是气道炎症，具有气道的高反应性的特征，不是由于外界的病毒、细菌、结核等原因引起的，而是由T淋巴细胞、中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、肥大细胞、气道上皮细胞等和细胞组分参与气道慢性炎症性疾患，是不具有传染性的。哮喘的发病原因主要是和遗传性过敏体质、外界环境刺激有关系，不具有传染性。机体接触过敏源后会导致发病，常见的过敏源有尘螨、花粉、刺激性气体、鸡蛋、海鲜，或者是一些药物像布洛芬、青霉素等，空气污染、吸烟、呼吸道感染可以诱发哮喘发作。哮喘不具有传染性，但哮喘有一定的遗传倾向，家族有哮喘病史或其它过敏性疾病的患者患哮喘的可能性较大。