胃癌的病因尚不完全清楚，它的世界性地理分布有明显的差异。在同一国家的不同地区和不同人群之间，胃癌的分布也有很大不同。普遍认为和以下因素有关。

1、饮食因素 世界范围的流行病资料认为在环境因素中，饮食因素是胃癌发生的最主要原因。通过大量人群的回顾性调查并对许多因素进行分析研究之后，发现胃癌与多吃腌酸菜、咸鱼、咸肉及烟熏食物有密切关系。相反，牛乳、新鲜蔬菜、水果、维生素C以及冷藏食物却能降低发生胃癌的危险陛。过多摄人食盐也可能与胃癌发病有关，流行区调查示患者每日摄人量大多超过10g。引起胃癌的致癌物质可能是亚硝胺。动物实验已证明该物质确可致胃癌。亚硝酸是从硝酸盐还原为亚硝酸盐再与胺结合而成。硝酸盐与亚销酸盐广泛存在于食物中，特别是咸菜、咸鱼、咸肉等。有病人的胃液中也证明有高浓度亚硝酸盐的存在。减少食盐摄入常伴有硝酸盐及亚硝酸盐摄人之减少。低温可抑制硝酸盐转变为亚硝酸盐。'近年来美国、日本等国胃癌发病率之下降，冰箱的广泛应用可能是一个因素。维生素c能抑制亚硝酸盐与胺结合，故经常服用维生素、C可减少胃癌发生的危险性。

2、遗传因素 通过流行病学调查，发现A型血的人胃癌的发病率较高。胃癌者的亲属中，胃癌的发病率比对照组高4倍。美国黑人比白人胃癌的发病率高。因此推测胃癌的发生可能与遗传有关。

3、免疫因素 近年来发现，免疫功能低下的人胃癌发病率较高。从而表明机体的免疫机能障碍，对癌肿的免疫监督作用降低，是发生癌肿的因素之一。

4、环境因素 高纬度地区胃癌发病率高。我国及世界各地都有胃癌高发地区，这可能与地区的水质、土壤、微量元素如镍、硒和钴的含量有关。

5、与胃部其他疾病有关 萎缩性胃炎及肠上皮化生被认为可能是最主要的癌前病变，腺瘤样息肉虽并不认为是主要的癌前疾病，但患此症者胃癌发病率较高。良性胃溃疡与胃癌的关系，是一个经常有争议的问题，虽然可观察到良性溃疡的边缘有癌发生，但也有不少人认为两者之间无病因上的联系。也有报道胃溃疡的癌变率为1～5％。

6、精神因素 长期处于忧虑、焦急、紧张等心理状态的人易患癌。