强直性脊柱炎如果不及时治疗，将一生与疼痛、残疾为伴。强直性脊柱炎有3％左右患者先从颈椎发病，其他都来自上升性扩展。少数先有颈椎炎，表现为颈椎痛，疼痛沿颈部向头部，疼痛症状多数向下出现背部疼痛，颈部肌肉开始时痉挛，以后萎缩进一步发展至颈、胸椎后凸畸形，头部活动明显受限，固定于前屈位，不能上仰、侧弯或转动，严重时颈椎活动功能消失，只能看见脚下地面。