食管癌的生存期需要看肿瘤有无多处转移的情况，早期食管癌及时根治，手术切除后五年生存率大于90％以上。如果症状出现以后未经治疗的食管癌患者，一般在一年或一年半内死亡。有的甚至短时间内出现危及生命的情况。位于食管上段病变长度超过五厘米，侵犯到了周围淋巴结，一般三个月最多半年。