抽筋是一种严重而紧急的症状。在小儿时期较为常见，尤以婴幼儿更为多见。最多见的是因上呼吸道感染引起的高热惊厥。由于缺乏维生素D而引起的手足搐搦症的抽筋多见于1岁以内的婴儿。各种严重感染引起的中毒性脑病、脑膜炎和脑炎也经常引起抽筋。婴儿痉挛和癫痫以及先天代谢病的患儿则表现为反复的抽筋发作。