是患者发生肺气肿最大的因素是吸烟，当然不仅仅只有这一种因素，其他原因包括空气污染和职业性粉尘吸入。例如，空气污染和PM2.5吸入后可能引起肺气肿。当然，也有一些人因为感冒、肺炎频繁，到后来也出现肺气肿。肺气肿的主要原因其实是气道的慢性炎症使空气吸入和呼出的次数减少，肺内残余气体增多，然后肺内体积增大和膨胀。