经皮肝穿刺胆道引流的主要意义在于减少病人的痛苦，尽可能的延长病人的生命期限。当病人发生急性胆道感染，如胆管结石、胆道蛔虫病时，由于急性胆道感染，可能发生感染性休克，病人生命体征不稳定，急诊手术诊断的风险很大。这时，做一个简单的胆管引流术来引流受感染的胆汁。配合一些抗炎、抗休克的治疗，使病人的生命体征得到稳定，再做一些胆道手术的探索，安全性也会有所提高。