禽流感是根据不同亚型，特点表现不同。轻度患者可能会出现轻度上呼吸道症状。重症患者一般起病较急，可伴有流鼻涕、咳嗽、咽痛、肌肉酸痛以及全身不适。在发病后1-5天可能出现气促以及明显肺炎。一些严重的病例发展很快，在发病后会出现呼吸困难，随后出现呼吸衰竭以及并发症。例如如肺炎、肺出血、肾衰竭和脓毒性休克。