通常通过成像检查肺结节，看结节边缘是否光滑。光滑的边缘和更孤立的圆形结节更可能是良性的。结节边缘不光滑，并且有肺叶，毛刺或血管缠结，牵引力或与胸膜的附着和牵引力，这些都是判断恶性结节的重要基础。在正常情况下，医生会根据患者的结节动态地进行分析和跟踪，并进行多次比较。判断肺结节的良恶性还取决于专业医生的临床经验。