髌骨软化症是更多的物理病理变化，而类风湿是更多的由自身免疫系统引起的病理变化，前者是由生理性外部物理损伤引起的。临床上，它们的原因也不同。临床表现有相似之处也有不同之处。骨痛可能是他们的共同特征，但对于类风湿性关节炎，可能伴有膝盖肿胀、关节腔积液等。