由于它的其种类繁多，病因不明，有的是原发性疾病，有的是全身性疾病的肺部表现，分类困难。到目前为止，还没有统一的分类。不过根据病因可分为两类：原因清楚和原因不明；还可以根据组织学和治疗反应可分为三类：治疗反应、部分治疗反应和无反应。组织学上炎症细胞反应强者倾向于对治疗更有反应，纤维组织增生反应强者则对治疗反应差或无反应。