胃食管反流及其并发症是多因素的。其中包括食管本身抗反流机制的缺陷和食管外许多机械因素的功能障碍。胃食管反流的临床表现复杂且缺乏特异性。仅根据临床表现很难区分生理性胃食管反流或病理性胃食管反流。目前，必须采用综合诊断技术。当临床发现原因不明的反复呕吐、吞咽困难、难治性哮喘、生长迟缓、反复窒息、呼吸暂停和其他症状时，应考虑胃食管反流的可能性。