脑栓塞的时间限于发病后3-6小时。在脑血管阻塞3至6小时内，血管重新开放，血液供应恢复，脑细胞未坏死，瘫痪的肢体可能很快恢复正常。如果超过6个小时，一些脑细胞就会坏死。12小时后，大多数脑细胞将从缺血发展到坏死。一旦脑细胞坏死，它是“不可逆的”，四肢瘫痪和失语症不容易恢复。