慢性鼻炎主要是由于急性鼻炎迁延不愈、反复发作逐渐转化形成，是一个长期演变的过程，症状主要以鼻塞为主。前期以交替性鼻塞为主要表现，随着时间和症状的加重，可以变成持续性的鼻塞。持续性鼻塞会出现两侧鼻腔都不通气，特别在夜间，平卧以后，力量平衡在全身，不像站离时重心在中间位置，鼻腔的粘膜血管更加充盈，此时鼻塞的症状会给增加严重，所以慢性鼻炎的鼻塞一般在夜间卧床时更加明显，白天减轻。如果不及时干预或长期不处理，随着时间的增加，座位或直立位的话，堵塞的情况也会逐渐加重。另外，鼻中隔偏曲也是慢性鼻炎的一个原因，所以观察是否有鼻中隔偏曲也是重要的排除病因的因素。