痰结核杆菌阳性是痰涂片结核杆菌阳性的
肺结核病人是最重要的传染源。经
呼吸道传染是最主要的传播途径，当病人咳嗽、咳痰、打喷嚏、大声说话时，可产生大量的结核杆菌的微滴。可较长时间悬浮于空气中，在空气不流通的室内可达4~5h之久，病人的密切接触者则可能吸入而感染。当结核杆菌经呼吸道被吸入抵达近胸膜的远端呼吸性细
支气管或肺泡内，能否引起感染取决于吸人结核杆菌的数量、结核杆菌的毒力和宿主肺泡巨噬细胞固有的杀菌能力等。结核杆菌如能克服肺泡巨噬细胞的防御作用，则可在肺泡巨噬细胞内缓慢繁殖(每25~32h繁殖一次)，2~12周后大量的结核杆菌繁殖，则可诱导机体产生相应的细胞免疫反应。结核菌素纯蛋白衍生物(PPD)皮肤试验阳转，提示机体已感染了结核杆菌。如果感染的结核杆菌定植在支气管内膜内，称之为支气管内膜结核。
