肺磨玻璃影并不代表具体的病变，仅仅代表影像学的征象。它是介于正常肺密度与周边软组织，血管密度之间的组织结构，形状比较接近于日常生活中的磨砂玻璃，通过磨砂玻璃仅能看到模糊的影像，但无法明确具体的结构。影像学称为磨玻璃密度影，磨玻璃密度影的原因很多，包括炎症、外伤等原因，但绝大多数患者是因为各种感染所致，部分患者为系统性病变导致。包括感染性病变，如细菌感染、真菌感染、病毒感染等。还有非感染性疾病，也能表现为肺部的磨玻璃影，因此肺部的磨玻璃影不一定就是肺炎，需要根据相关的检查来判断是肺部感染，还是其他原因，引起来的肺部膜玻璃影。常见的检查，比如血的检查、血真菌的检查、隐球菌、乳胶凝集试验、支原体实验，还有血培养来确定是不是感染一些特殊的细菌。如果考虑是肺炎，还可以做穿刺或者活检，来明确是否是肺癌引起的肺磨玻璃阴影，一旦诊断清楚，要根据不同的病因，来选择不同的治疗方式。
