肿瘤是一种恶性细胞不受调控的无限制繁殖的一种疾病，比如说肝癌或胸腺瘤都叫肿瘤，而动脉瘤不是肿瘤，动脉瘤是血管管腔不断扩张形成了一个球状的瘤体，所以我们把它称为动脉瘤，在初级阶段叫做动脉扩张，在严重阶段叫动脉瘤，动脉瘤通常还合并有高血压、动脉粥样硬化等问题，动脉瘤的瘤壁外壳通常会有钙化，在动脉的内壁通常会合并有血栓、动脉粥样硬化斑块，粥样硬化斑块脱落可能会造成主动脉穿通性溃疡，这个溃疡跟胃溃疡不是一回事，它是动脉内膜表面的破溃，溃疡脱落之后动脉内壁粥样硬化斑块里的内容物会进入到血液循环，造成了很多炎性的反应或者是栓塞，这是需要注意的问题。所以动脉瘤不是肿瘤，但是动脉瘤比肿瘤更凶险，因为它的发病一般都比较急，虽然起病比较慢，但是一旦发生破裂和撕裂就是非常紧急的事情，需要尽快到医院急诊就诊。

先天性动脉瘤是因体内基因变异或父母的遗传导致的，血管扩张形成动脉瘤的脑血管病。动脉瘤通常是由高血压、动脉硬化及高龄等因素造成，老年人常年动脉承受160-180的血压，时间长了动脉就产生硬化，在血压的作用下会不断扩张形成动脉瘤。也有一些十几、二十几岁很年轻的病人因动脉瘤破裂猝死，这是先天性疾病，也叫常染色体显性遗传病。还有25%的可能性是基因变异，父母没有这方面疾病，基因变异产生了这种病。这类病的发病年龄小，青少年时期血管就开始扩张，若扩张到直径两毫米，或绝对直径达四厘米，是手术的指征。此病进展也凶险，病人猝死的风险比老年人更高。应在早期筛查出这类病人，用各种影像学手段严密监测病情进展，一旦发现动脉瘤直径达四厘米以上或直径增加速度达两毫米每年，就要高度警惕，破裂之后再去做手术效果不好，如果能在破裂前精确地预测破裂的可能性，尽早做预防性手术，就会比较安全。

动脉瘤可以通过在瘤体塞进金属导丝、弹簧栓一类物体、动脉瘤切除术、内介入手术来治疗。动脉瘤有很多种治疗方法，早在50年代以前，外科医生很难用手术的方法来切除动脉瘤，因为动脉瘤里有血液，一旦动脉瘤在手术操作当中破裂，病人就会因为大出血而死亡，所以最早医生是在瘤体里塞上类似于金属导丝、弹簧栓一类的东西，希望这些异物血栓把动脉瘤栓堵住。随着外科技术以及材料学的进步，有了开刀手术，开刀手术就是动脉瘤的修补，外科医生用人工血管来替换病变的血管，叫人工血管替换术或动脉瘤切除术，这一类手术要求开胸或者开腹把病变的动脉切除，然后用人工血管替换缝合切除的病变血管。随着70年代以后外科微创技术、材料以及医疗器械工艺的改进，又发展出了腔内介入技术，腔内介入技术是通过在外周的小血管里塞入输送器，把人工血管通过输送器送到病变血管的部位，然后释放输送器和人工血管使得人工血管能够锚定在病变血管的内侧，这个术式也叫腔内介入手术或腔内隔绝手术，这类手术目前已经发展到了很高的水平，很多的胸主动脉腹主动脉瘤都可以通过这类手术治疗，病人可以免除开胸开腹的创伤，使恢复加快、风险减少。

动脉瘤破裂术后恢复状况要根据手术后有没有并发症来判断。动脉瘤的破裂是一个大的手术，通常这类手术做完之后，病人是一个高反应性、高动力的状态，炎症反应非常强烈，除了有脑部的并发症，还有呼吸系统、肺部以及肾的并发症，甚至还有肢体缺血导致截肢的并发症，这类病人如果手术顺利，通常在十天到半个月左右能出院，如果病人夹层累及到颈动脉，脑供血受到影响，那病人可能会有昏迷偏瘫的并发症，如果脊髓供血血管因为夹层撕裂受到影响，手术完之后可能会出现截瘫的风险。另外如果病人的肝脏和小肠供血受到影响，病人预后就非常不好，可能体内的代谢循环维持不住而很快死亡。还有一类病人的外周血管受到夹层的影响之后，他的肢体缺血，如果不能及时的做手术打开真腔恢复血流供血，时间长了肢体就要截肢，这类病人恢复就比较缓慢。所以有并发症的病人住院时间会偏长一些，没有并发症的病人通常会在十天到半个月左右出院。

目前单纯的药物治疗对动脉瘤没有明显效果，但在控制血压及延缓动脉瘤进展时有一定的帮助。因此一旦患有动脉瘤，手术及介入治疗是唯一的治疗方式，对于一些特殊部位的动脉瘤，可以采用传统手术方式治疗。