动脉硬化早期病人不会有任何的感觉，一般通过做血管超声才能发现都颈动脉上下肢动脉可以有粥样硬化的斑块。如果动脉硬化进一步的发展，造成了管腔的狭窄，血流灌注的减少，这样才会出现相应的症状。比如冠状动脉就是心脏的动脉出现了狭窄，就会有典型的心绞痛的表现。而脑动脉出现狭窄就会出现头晕、头痛，以及偏瘫失语、记忆减退等症状。而下肢动脉狭窄严重的话，就会出现间歇的坡形。

动脉硬化的早期诊断是很不容易的，中老年人如果发现血脂异常、X线、超声及动脉造影，发现血管的狭窄性或扩张性的病变，应该首先考虑本病。但是当本病发展到一定程度，尤其是有器官的明显病变时，如脑梗死、冠心病等，诊断并不十分困难。常见的检查、一般的检查，化验检查有血脂、血糖，因为要口服抗动脉硬化的药物，也可以顺带着检查肝功、肾功，还有检查双下肢是否存在闭塞的时候，可以先做四肢动脉硬化的筛查。检查的特点就是费用比较低，如果检查发现问题之后，可以再进一步做四肢动脉的彩超。在检查肾动脉是否存在狭窄的时候，可以进行肾动脉的彩超。颈动脉是否出现斑块狭窄的时候，可以行双侧颈动脉的彩超。检查冠状动脉的时候，常用的检查有胸片、心电图、冠状动脉CT或者进一步金标准，可以做冠脉造影。腹主动脉是否出现大病变的时候，可以紧急的做胸腹主动脉的CTA等。

关于动脉硬化的饮食要注意下面几点。首先，要控制膳食的总热量，以维持正常的体重为度。40岁以上的患者尤其应该预防发胖。正常的体重有简单的计算方式，计算体重的指数BMI体重公斤数除以身高的平方，譬如体重60公斤除以身高1米6的平方，一般这个值在20~24之间是正常的范围，超过正常的标准体重的患者应减少每日的进食的总热量。食用低脂、低胆固醇的饮食。低脂饮食是指脂肪的摄入量不应该超过总热量的30%，其中动物性的脂肪不超过10%。低胆固醇的饮食就是每日胆固醇总量不超过200毫克，并且限制酒和蔗糖以及含糖食物的摄入，提倡清淡饮食，多吃一些富含维生素C，如新鲜的蔬菜、瓜果和植物蛋白，豆类及其豆制品、豆腐等一些食物，尽量以花生油、豆油、菜籽油等植物油为原料。40岁以上的患者即使没有血脂异常，也应该避免经常食用过多的动物性的脂肪和含胆固醇较高的食物，以食用低胆固醇、低动物性脂肪食物为宜。如鱼鸡鸭的肉、禽肉、各种瘦肉、蛋白、豆制品，然后并且要严格地避免暴饮暴食，同时限制盐的摄入，每天以小于6~8克为宜。

主动脉硬化是指主动脉血管管壁增厚、变硬、失去弹性，血管管腔狭窄的现象。主动脉硬化可以是生理性的退行性改变，也可以是其它疾病引起了主动脉病理性的硬化。生理性的主动脉硬化是一种随着年龄增长引起的生理性的退行性改变，这种病变可以在青少年时期就开始出现。随着年龄的增长会不断进展，甚至可以出现主动脉钙化。对于生理性的主动脉退行性改变，引起的主动脉硬化，没有药物能够改善。病理性的主动脉硬化，能引起主动脉硬化的原因有很多，其中以三高最为多见。即高血压、高脂血症、高血糖及糖尿病，其他的能引起主动脉硬化的原因，还有吸烟、喝酒、经常吃油腻食物、肥胖、缺乏运动锻炼等等。在治疗上应该针对引起主动脉硬化的原因或者疾病，采取有针对性的治疗。比如应该积极控制好血压、血糖、血脂，还应该杜绝烟酒，多运动锻炼，在饮食上也很重要，应该清淡饮食，避免吃油腻食物，以及含胆固醇高的食物，只有控制好引起动脉硬化的所有危险因素，才有可能根本上防止动脉硬化的形成。

动脉硬化这个词比较广义，但多数是指动脉粥样硬化。动脉粥样硬化治疗，就是要抗动脉硬化，抵抗动脉硬化首先应该去除诱因，即“三高”高血压、高血脂、高血糖；其次，还要保持健康生活方式，因为健康生活方式是一切用药基础，是抗动脉硬化药物发挥作用基础。所以，动脉粥样硬化患者一定要戒烟、戒酒、保持心情舒畅、坚持锻炼身体、正常睡眠、不要熬夜，特别是不要熬夜看手机，部分患者是熬夜工作，但是有人是熬夜玩，就没必要；另外，要心情舒畅，不要认为自己患上动脉硬化很害怕。动脉硬化本身就是伴随生命过程就会逐渐出现，人出生时动脉弹性非常好，但随着年龄的增长，动脉就会逐渐硬化。所以人从出生走向死亡，就是动脉硬化逐渐加重过程；因此，一定要注意控制危险因素，但是患上动脉硬化也不要害怕，整天紧张不会抑制病程进展，只有保持很乐观心态才能有利恢复。