性早熟是指女孩在八周岁以前，男孩在九周岁以前出现了第二性征的发育，或者是女孩在十周岁以前就出现了初潮称之为性早熟。但目前八岁九岁以后的青春期发育，如果青春期进程明显增速，也按照性早熟进行处理。性早熟根据原因不同，可以分为中枢性的性早熟俗称真性性早熟。也有所谓的外周性性早熟即俗称的假性性早熟。此外还有一部分不完全的性早熟，包括单纯性的乳房发育，单纯的阴毛发育甚至出现单纯的初潮，这些也称为性早熟。

性早熟的检查首先是要判定是否出现了青春期的轴启动，要搜集完整的证据链包括是否出现了第二性征的发育，是否出现了性腺的增大，是否出现了生长的突增，是否出现了骨龄的提前。如果确定出现了青春期启动提前或者是加速，那么还要去确定性早熟的原因。如果认为是个中枢性的性早熟，那么就要在中枢神经系统里边来寻找原因。如果是个外周性的性早熟，那么也要找到出现异常分泌激素的这些情况。此外还要判定性早熟的进展是快是慢，青春期启动的时候的身高是什么样的，对于特发性的性早熟，由于并不是所有的性早熟的孩子都一定需要治疗，或者说给予干预治疗就一定能够长的更高。所以对于这样的孩子的评估，建议是要进行一个动态的评估，而不是一次的检查就能够定下诊断方案。

随着人们生活水平的提高，性早熟的发生率与年俱增。性早熟是指男孩在九岁之前，女孩在八岁之前出现第二性征的发育。或者女孩在十岁之前出现月经初潮就叫性早熟。性早熟的原因跟饮食生活环境有很大的关系，长期吃激素和各种防腐剂成分高的食品，容易出现性早熟。性早熟的孩子症状表现是比较多的。女性最初表现为乳房出现硬结，乳房开始变大，子宫卵巢增生，然后阴毛出现，出现月经初潮。对于男孩来讲，第二性征要稍微隐匿一些，9岁之前如果出现睾丸的增大，为男性性早熟。主要是指男孩子的睾丸会变大、阴茎变粗变大，肌肉比较发达，然后胡须出现、喉结出现。男性性早熟，由于发病隐匿，所以往往家长发现的时候就已经有喉结或者是变声或者出现阴毛，这些可能就已经进入性发育的一个中期了。

性早熟从定义和诊断标准讲，分中枢性、周围性和部分性，大多数性早熟和患儿本身有关系。多半由于病理性因素，如颅内肿瘤、激素水平异常，导致性腺轴发育异常，最终引起性早熟。部分是由于遗传因素引发。性早熟大部分和机体自身情况相关。部分患儿会因为进食大量含激素类食物，诱发本身存在的引发性早熟出现的基础性病变发作，致使患儿过早出现性早熟表现。饮食和性早熟关系不确切，有可能部分食物中含有激素类成分比较多，孩子长期大量食用这类食品，可能会促进、促发本身就有性早熟的基础疾病，诱发患儿早期出现性早熟症状，但并不是所有普通孩子吃含有激素类成分食品，都会引起性早熟。

性早熟分男孩和女孩。女孩子一般她的性早熟就是比较早地出现了第二性征，像乳房的发育，像有的孩子可能会出现大阴唇的改变，可能出现一些阴毛或者腋下腋毛的出现。男孩子可能出现睾丸和阴茎的增大。可能有一些孩子也是出现一些阴毛这些情况，就是第二性征提前出现了。这个时候要考虑到可能出现了性早熟。当然也有一些不是特别典型的症状，比如有些孩子可能仅仅是一个乳腺有点发育，甚至有的出现了假性的月经状态，这个可能就是性早熟的一些临床表现。