不同病因引起的间质性肺炎其发病年龄不同，儿童和老人均可患此病。最突出症状是进行性气短和干咳，部分患者有不同程度的乏力、食欲减退、体重减轻和关节痛等临床表现。在疾病早期，体检可无阳性所见。随着病情进展，患者表现为呼吸急促，部分患者可见杵状指(趾)。常可在双肺于吸气时听到Velcro啰音。晚期主要发展为以低氧为主的呼吸衰竭。胸部影像学是诊断间质性肺炎的重要手段。早期肺泡炎在X线胸片呈磨玻璃样阴影。病变进一步发展，双肺显示弥漫性结节状、网状或网状结节状阴影，严重者出现蜂窝肺。部分患者肺容积缩小。HRCT对早期肺纤维化及蜂窝肺有很大的诊断价值。呼吸功能检查表现为限制性通气功能障碍，如肺活量和肺总量减低，残气量随病情进展而减低。肺顺应性差、弥散功能降低。中晚期出现通气/血流比例失调，因而出现低氧血症，并引起代偿性过度通气，导致低碳酸血症。

间质性肺炎首先要询问病史，做风湿免疫自身抗体的筛查，肺功能的检查、弥散功能检查，气管镜检查，肺活检查等。如果片子或者CT提示有间质肺炎，医生首先会询问患者的职业生活史，从职业生活史中寻找诊断病因的蛛丝马迹。如果找不着，医生还会询问相关的风湿免疫疾病的临床表现。查体同样也是寻找风湿免疫病，或者其他疾病的可能的体征。会做风湿免疫自身抗体的筛查，寻找病因，同时还做肺功能的检查，尤其是弥散功能检查，检测患者间质性肺炎，导致肺功能受累的严重程度。要查自身抗体，要查肺功能，还有其他的检查，主要是筛查与病因相关的检查。另外经常要做的就是气管镜的检查。特殊类型如特发性肺纤维化的病理类型是属于UIP。CT上有典型改变的病人，不一定非要做气管镜的检查，而对于其它类型，会做气管镜的检查，以获取病人支气管肺泡灌洗液来进行细胞的分类。明确肺间质性肺炎的细胞类型，以帮助医生决定下一步的治疗的方案。医生还会进行肺活检查与获取间质性肺炎的病理类型。

医生会根据患者的影像、肺功能、血气分析等来综合判断间质性肺炎严不严重。一、间质性肺炎的严重程度不能光看见影像学改变，医生往往会给病人做肺功能的评价。先给他做个血气分析，看看是不是有明显缺氧或者呼吸衰竭，然后也会让病人去做一个肺功能的检测，看看弥散功能到了怎样的一个严重程度。二、间质性肺炎的严重程度评估，需要结合病人的临床影像，还有肺功能来进行综合判断。比如患者的影像学提示有肺纤维化，患者产生过度焦虑，这些不良情绪对于间质性肺炎病人的生活质量、健康状况，都是有不良影响的。所以间质性肺炎的严重程度评估，千万不要依靠单一的指标，应该交由给专业的医生综合地评判。

间质性肺病治疗主要在于积极控制肺泡炎使之逆转，迄今尚无特效疗法，早期可以应用皮质激素进行治疗。间质性肺炎必须先明确诊断，确诊间质性肺炎的具体病情是比较困难，临床医生需开展一系列的实验室和影像学检查，肺功能评估，以及肺部病理活检，才能了解具体病情及其严重程度。现有的间质性肺炎治疗方案并不能完全阻止病情进展至终末期，部分治疗方案可以暂时改善症状或延缓疾病的进展，还有部分治疗方案则有助于提高患者生活质量。弥漫性肺间质纤维化从肺泡炎演变为蜂窝肺及肺纤维化的各期病理变化可以相互重叠，因此不论确诊时为早期是晚期，都应立即进行治疗，使新出现的肺泡炎吸收好转，部分纤维化亦可得以改善并可阻止其发，早期应用皮质激素治疗有一定作用。

肺炎是呼吸系统的常见病，发病率及死亡率较高。其中细菌性肺炎占肺炎的80%。细菌性肺炎中最常见的是肺炎球菌性肺炎。细菌性肺炎各个年龄段均有可能发病，尤其多见于老年人，机体免疫功能低下者。如原有肺部疾病、糖尿病、尿毒症、艾滋病、嗜酒、吸毒、器官移植、使用免疫抑制剂者更容易感染。在上呼吸道感染、吹风、受凉、淋雨疲劳、醉酒等最易诱发细菌性肺炎。细菌性肺炎起病急骤，先有寒战，继发高热，高达39-40摄氏度，严重感染者可出现休克。呼吸道症状有咳嗽、咳痰，早期有干咳，渐有少量粘痰或脓性粘痰，典型者咯铁锈色痰，甚至咯血；伴发肺脓肿时可出现恶臭痰。肺炎的肺外表现包括：头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、肌痛和关节痛等，这些肺外表现也常见于肺炎患者。