白内障主要的症状是无痛性、渐进性视力下降。通常在视力下降的早期，患者并没有明显的不适感，只是偶尔感觉看东西像发雾一样，尤其是在环境照明比较充分的情况下，症状会略微明显一些。另外在白内障形成的初期，眼球内部的晶状体会出现膨胀，容易导致近视度数以及散光度数形成或者增长，而晶状体体内部的不均匀混浊则有可能导致眩光现象。当医生使用裂隙灯显微镜放大后观察时，可以看到眼球内部的晶状体透明度降低，出现楔形或者是空泡样的浑浊，此时就可以确诊为白内障。如果白内障对视力影响大，则可以通过手术治疗，例如做白内障超声乳化吸除联合人工晶体植入术等。

老年性白内障的分期一般分为初发期、膨胀期、成熟期和过熟期。一般初发期只是早期的白内障出现混浊，一般在晶状体的周边，对视力影响非常小。膨胀期就是随着白内障的发展，白内障的皮质发生了混浊，同时皮质也会吸收过多的水分，使晶状体变大，厚度增加，就会继发青光眼和其眼睛的疾病。到了成熟期之后，晶状体整个都发生混浊，即使用光线去照，几乎是看不到有任何虹膜的投影，成熟期的白内障的厚度反而下降，因为成熟期之后水分开始减少。进入过熟期之后，晶状体皮质就开始溶解，从固体状态变成液体状态。液体状态皮质溶解了，但是核还是硬的核还是一个固体状态，所以就会出现日落现象，就是晶状体核掉到下面，病人躺的时候看东西不清楚，一坐起来的时候看东西反而清楚了，因为混浊的晶状体核离开瞳孔的中央。另外过熟期的白内障还可能导致悬韧带的异常，导致晶状体脱位，脱位到前方里面引起继发青光眼，脱位到玻璃体腔里面引起继发性的视网膜脱离。

白内障可以分为先天性的和后天性的。先天性的白内障又叫发育性的白内障，一般是在出生前后即已存在，多为静止型的，可伴有一些遗传性的疾病，有内生性和外生性。内生性与胎儿发育障碍有关系；外生性可能是母体或者胎儿的全身病变，对晶体造成损害引起。先天性白内障还可以分为前极的白内障、后级的白内障、绕核性的白内障以及全白内障。后天性的白内障，主要是出生后由于全身疾病或者是局部眼病，或者是营养代谢异常、中毒、变性以及外伤等原因引起的晶体的混浊。一、老年性的白内障，这是最常见的，又叫年龄相关性的白内障，多见于40岁以上，并且随着年龄的增长而增多，与多因素相关，比如老年人代谢缓慢发生的一个退行性的病变。也有人认为与日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等因素有关。根据初发混浊的位置又可以分为核性与皮质性的两大类。二、并发性的白内障。并发性白内障一般是见于一些其他的眼病，比如葡萄膜炎，比如视网膜色素变性等等，这些疾病容易并发白内障。三、外伤性的白内障，由于外伤引起的晶状体直接受到损伤，蛋白变性、变浑浊了，这是外伤性的白内障。四、代谢性的白内障。这与机体的代谢有关系，也可以使晶状体蛋白变性。五、放射性的白内障。六、药物或者是中毒性的白内障，这是后天性白内障。最常见的主要是老年性的白内障，现在有一些外伤性的白内障也比较多见。

白内障早期，用药物治疗；对明显病因者针对病因治疗；对并发性白内障，应积极治疗原发病；对白内障影响视力，视力低于零点三以上考虑手术治疗，零点四以上可以改善饮食结构，吃富有蛋白质维生素食物，注意休息，清淡饮食，定期复查。白内障有好多原因，分类也比较多。凡是各种原因如老化遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，形成白内障，不同混浊原因的白内障多与胎儿发育障碍，母体与胎儿全身病变，对晶状体造成损害有关，后天性白内障，其中以老年性白内障又叫年龄相关性白内障，白内障是晶体混浊。白内障病程长短、轻重、原因都不一样。一般情况下晶体混浊，缓解晶体混浊程度，如局部改善晶体代谢及加强混浊吸收药物。

白内障手术现在是非常常见的手术，因为很多老年人都会涉及到白内障手术，实际上现在白内障手术切口越来越小，手术时间越来越短，总体来说术后恢复是很快的。但是在白内障术后也是需要注意认真点药，一般来说所有的白内障术后都需要点两种药，一种是抗感染的药物即抗生素，另外一种是抑制炎症的药物即抗炎的激素类。白内障术后最严重的情况是感染，眼科大夫即使手术做得再完美，一旦眼球发生感染，后果也是不堪设想的。所以白内障术后的患者要注意卫生，要按照医生的医嘱进行药物治疗，定期随访。