肝癌的早期症状可能不典型，有些人早期没有症状或者会出现一些腹胀、腹痛症状，但是症状可能不会特别剧烈，有可能是一种轻微的隐痛或者是轻度的腹胀。有些人仅表现为消化不良、食欲不振，这种胃肠道的症状比较多。另外如果肝癌进展往前发展了，影响到其他器官，这时候疼痛的症状会明显一点，比如有右侧肝区的疼痛或者是上腹疼痛，甚至是全腹痛、后背痛等。一般肝癌的癌性疼痛还是主要见于肝脏的晚期，侵犯到其他的神经或者有远处的骨转移时候，疼痛比较明显。

过去肝癌的治疗主要以手术为主，传统的化疗、放疗等手段的疗效一直都不是十分的理想。在治疗肝癌时，肝癌的基础疾病肝硬化是治疗开始首先面临的问题。也是一个十分棘手的问题。很多患者早不能手术或肝移植的情况下，因身体状况或又是对传统放化疗方案的毒副作用无法耐受。

有人认为，患癌症的人不应该再去参加体育锻炼，理由是参加体育锻炼会加速机体的血液循环，这样体内的癌细胞就会趁机随着血流使扩散速度加快，使病情恶化。这个观点是毫无科学根据的。

对于晚期的没有明确治疗方案的患者以及在手术后复发转移的患者，可以施行肝癌的靶向治疗。肝癌的靶向治疗现在是有明确的药物和明确的疗效。但是靶向治疗对肝癌病人属于一种姑息性治疗，能够根治性的切除的病人不主张使用靶向治疗。另外靶向治疗虽然是一种精准的药物化疗，但是同样有剧烈的副作用往往病人也不能耐受。因此不主张肝癌的靶向治疗与手术、放疗、化疗或者其他的介入治疗来同时期使用。

接受肝癌的靶向治疗存活时间也就在一年左右。但是对于能够维持一年以上的患者，随着现在国际上对肝癌的基础研究越来越深入，靶向治疗有可能在一两年内出现新一代药物，就又可能继续延续生命。肝癌的靶向药是针对肝癌晚期的患者，从目前看有效率在百分之十到百分之三十之间，并不是很高。在有效的患者当中一部分不耐受、出现严重并发症而中断治疗。即便是有效又能耐受，治疗能够维持的时间一般也只是在半年到一年。

肝癌晚期的患者通常都会出现剧烈的疼痛感，这是因为肝功能已经完全衰竭，还会出现代谢异常与出血，这也是一种比较严重的症状。除此之外，患者的重要器官也会受到损害，还可能会出现营养耗竭的恶病质。

肝癌发展到晚期自主发生胸腔积水的情况不太常见，引起积水的原因一般是手术伤及了胸膜。出现这种情况的话除了要及时清除积水以外，还有按照原来的医疗方案治疗，从源头控制胸腔积液，而且在抽液之后要及时补充蛋白质。这样才能缓解病人的痛苦。

肝癌在预后中有一个非常大的影响因素那就是门静脉癌栓。这种并发症治疗起来比较棘手，治疗药物大部分是经过动脉的没办法抵达静脉。门静脉癌栓的形成有两种情况，一种是直接侵犯，癌结节压迫血管使得癌细胞由压力高的肝动脉进入了压力低的门静脉;第二种是继发性门静脉血流紊乱。

肝癌的症状很多没有明显症状，一旦出现症状时都已是晚期肝癌。肝癌的典型症状，其首发症状以肝区疼痛最为常见，消瘦或食欲不振等消化道的症状，同时伴有肝硬化其它症状等等。肝癌之所以能够成为癌中之王，除了难治，还有一个原因是起病隐匿。早期的症状和其他的内科病证很相似，但肝癌患者开始察觉症状的时候，往往已经到了中晚期，尤其是对于长期慢性乙型肝炎的患者，最好能够坚持每半年一次肝脏B超和每年一次全身体检。如果身体出现肝区疼痛、纳差、恶心、呕吐、腹胀、腹泻、乏力、消瘦、发热、呕血、黑便、下肢水肿等症状，需要及时到医院就诊，尤其是肝炎患者。由于肝癌可以转移到肺、骨、胸膜、胃肠及淋巴结等其他器官和部位，也会根据转移的部位引起相应的症状。比如肺转移可以出现胸痛、咯血，而骨转移可能出现局部的疼痛或病理性骨折等，都需要及时的检查。此外肝癌患者的其他症状还有出血倾向，如牙龈、鼻出血，这些都与肝功能受损、凝血机制障碍、脾功能亢进等有关系。

对于腹水的治疗要采用中西医结合治疗，抽出腹水后使用化疗药物，再配以中药疗法对治疗很有帮助。肝癌晚期出现腹水是比较常见，也十分棘手的问题。当出现腹水的时候说明在腹腔内已经播散了，所以早发现早治疗是控制病情最有效的方法。肝癌出现了腹水，一定要分清是腹腔转移，还是因为蛋白过低。