脊髓型颈椎病和神经根性颈椎病的发病机制、临床表现、体征以及影像不同。一、发病机制：脊髓型颈椎病由于椎间盘突出、椎体后缘的骨刺、椎管狭窄、颈椎后纵韧带骨化等因素导致脊髓受压。神经根性颈椎病由于颈椎间盘突出、颈椎骨刺等原因导致神经根损害。二、临床表现症状：脊髓型颈椎病由于脊髓受压脊髓支配四肢，所以会出现四肢神经功能障碍，主要表现为四肢麻木无力、活动不灵活、走路发飘、走路有踩棉花的感觉，还有胸腹部的束带感，小便控制不好、尿频、尿急等膀胱括约肌功能障碍。神经根性颈椎病是神经根受压，表现为上肢神经根支配区域的功能障碍，主要表现是颈项疼痛、肩背疼痛、项一侧或者双侧上肢的放射性疼痛、麻木的症状，一般单侧多见，双侧少见，神经根受累严重的会出现上肢的肌肉萎缩、肌肉无力的症状。三、体征不同：脊髓型颈椎病的体征，医生在检查的时候，四肢的反射可能是活跃或者亢进，腱反射可能活跃亢进，病理征可能是阳性。神经根颈椎病的体征，医生在检查的时候能够发现上肢的肌肉力量的减退，痛觉也会有减退，一般的反射是正常的。四、影像不同：从影像上面鉴别，脊髓型颈椎病最多见的情况是项中央或者中央偏一侧的突出和压迫。神经根颈椎病往往椎间盘突出或者骨刺向一侧突出，压迫了神经根。

脊髓型颈椎病缓解主要是保守治疗和手术治疗。脊髓型颈椎患者如果症状很轻微、发病时间短、对生活影响不大，可以通过一些保守的方法缓解，例如多休息、减少劳累、注意防止受伤受凉、把脖子支起来、服用消炎止痛药物等，大概有5%到10%的患者四肢麻木无力、活动不灵活的症状会稍稍缓解或者是症状不会继续加重。但是大多数患者如果不做手术，通过保守的方法很难获得缓解。而且脊髓型颈椎病一旦发病，都呈逐渐进行性、进展性的改变，会不断的恶化。如果不做手术，一般很难获得根本性的逆转。

脊髓型颈椎病的原因是颈椎的退变、老化、增生，从细节上分析，退变、增生、老化的原因是由椎间盘突出、椎体后缘的骨赘或者骨刺、椎间隙狭窄还有颈椎的不稳定所导致；还可能是发育性颈椎管狭窄、多个节段的椎间盘突出、椎体后缘的骨刺压迫脊髓、导致的退变性的椎管狭窄引发的脊髓受压；颈椎后纵韧带骨化是脊髓型颈椎病的一个特殊类型，后纵韧带骨化也可以引起脊髓的受压。所以，综合判断可认为引起颈椎退变的原因都可导致脊髓受压而导致脊髓型颈椎病。

由于核磁共振技术提高以后，临床上核磁共振进行较多，会发现有脊髓软化、脊髓空洞的影像表现。脊髓软化、空洞与脊髓型颈椎病是有区别的，从症状上看，脊髓型颈椎病主要症状是四肢麻木无力、活动不灵活、走路发飘、走路有踩棉花的感觉；而脊髓空洞症往往会出现感觉分离，但它对患者运动功能影响不是特别大。最主要的差别还是在影像学上即核磁共振结果上，脊髓型颈椎病核磁共振往往可以发现颈椎有退变、增生、椎间盘突出、颈椎后纵韧带骨化，使患者一个节段或者多个节段脊髓受到压迫，而且核磁共振上可以看见脊髓受压以后出现反应性的改变，比如在T2加权像上会出现高信号的改变；而脊髓空洞症的患者往往不容易出现颈椎退变的影像表现，不容易出现椎间盘突出、椎管狭窄、脊髓受压等表现，它往往会出现一个节段能够看见脊髓空洞的影像表现，有的患者可能是在很长阶段都会出现脊髓空洞的影像表现。

手上不同地方的麻木，代表不同神经的损伤，最常见的原因是尺神经病变所导致。睡觉的时候，如果左侧的上肢，蜷缩在胸前或者弯曲着，胳膊肘的蜷曲的角度小于九十度，尺神经很容易受到牵拉，早上起来，一侧手的麻木可能是尺神经的病变，肘管综合征导致。建议患者睡觉时胳膊肘伸直不要弯曲，或者弯曲的角度大于九十度。其次左手整个手麻，可能是腕管综合症，腕部的韧带增生了之后，也会压迫手部的正中神经、桡神经、尺神经都受压，会引起整个手的发麻。另外手指头尖发麻可能是末梢神经病变。