甲状腺炎能够恢复正常，但是要区别对待。甲状腺炎常见的包括亚急性甲状腺炎，亚急性甲状炎又包括亚急性、肉芽肿性甲状腺炎和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎。除了亚急性甲状腺炎之外，还有一个叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，又叫桥本甲状腺炎，而甲状腺炎像急性甲状腺炎，在临床上非常少见，绝大多数甲状腺炎是桥本甲状腺炎，又叫慢性淋巴细胞甲状腺炎和亚急性肉芽肿性甲状炎，和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎。
实际上，桥本甲状腺炎和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎，病因是由于甲状腺的自身免疫，往往表现为甲状腺自身抗体升高，包括甲状腺球蛋白抗体升高，甲状腺过氧化酶抗体升高，甲状腺超声往往提示甲状腺是弥漫性病变，所谓弥漫性是指所有的甲状腺组织，都有程度不同的密度不均匀。有的病人可表现为甲状腺萎缩，这些病人容易出现甲状腺功能减退，绝大多数情况的甲状腺炎，包括甲状腺疼痛这种情况，叫亚急性肉芽肿性甲状腺炎。
亚急性肉芽肿性甲状腺炎，在临床上可以表现为疼痛、发热，早期表现为甲亢症状以后，甲状腺功能可以完全恢复到正常，这是没有什么问题，但是需要时间，多数病人需要两个月到三个月的时间，甲状腺功能才能恢复到正常。在这期间可能表现为一会甲亢，一会甲减，一会甲状腺功能正常，所以是动态变化的，最后往往能够恢复到甲状腺功能正常，部分病人发展成甲状腺功能减退，往往是持续性的。