清热凉血、养阴生津，用于热入营血，口干舌绛。生地黄性味甘、苦、寒，归心、肺、肝经，功效主要为清热凉血，养阴生津，主要作用用于热入营血，口干舌绛。本品甘寒质润，苦寒清热。入营分、血分，为清热凉血，养阴生津之要药。治疗温病、热病，热入营血，壮热神昏，口干舌绛，一般可以与玄参等药物同用。治疗温病后期，余热未尽，阴液已伤，夜热早凉，舌红绛等，一般可与青蒿、鳖甲、知母等同用。
对于血热妄行，斑疹吐衄，本品有明显的清热泻火，凉血止血的作用。治疗血热吐血、便血、崩漏，常与鲜荷叶、生艾叶、侧柏叶等同用。治疗温病，热入营血等血热毒盛、吐血衄血、斑疹紫黑一般也可以与赤芍、丹皮等药物同用。对于津伤口渴，内伤消渴，本品甘寒，清热养阴，生津止渴，治疗内伤消渴，常与山药同用。治疗温病伤阴，肠燥便秘，也可以与玄参、麦冬同用，如增液汤。另外注意的是本品性寒，脾虚湿滞、腹满便溏者，一般不宜使用。