甲亢是一种甲状腺的自身免疫性疾病。甲亢发展到后期，有明显临床表现，呈现高代谢症候群，同时查体会发现甲状腺肿大。大脖子病更常理解为碘缺乏地区的人群出现颈部增粗的临床表现。甲状腺肿大分为三度：
一、如果甲状腺在触诊的过程当中，只能看见而摸不到，称为甲状腺的1度肿大。
二、甲状腺的2度肿大，是指甲状腺肿大能看到，但这种肿大的范围在胸锁乳突肌以内。
三、甲状腺肿大如果超过胸锁乳突肌以外，称甲状腺的3度肿大。甲状腺的1度、2度、3度肿大，在甲亢当中都可以见到。
四、大脖子病。
通常大家理解认为，大脖子病，是由甲减引起。但其实整个甲状腺的发病过程中，或是病理发展过程当中，甲亢和甲减，最终都会导致甲状腺肿大。所以甲状腺肿大并不单单指大脖子病，并不单单指甲减，也可能甲亢。如果患者是大脖子病，如果在碘缺乏地区，更多倾向考虑患者是甲减。如不在碘缺乏地区，还要考虑到其病因。