泻下通便、润肠软坚、消火清肿。芒硝味咸、性寒，它主要入脾经、肺经以及大肠经，它的功效主要有泻下通便、润肠软坚，还有消火清肿的作用。
芒硝在临床上主要用于：
第一，用于常年的便秘，尤其是一些老年人，常年的这种大便的秘结，甚至在肠道内的形成了一些粪块，这个时候用一般的药物的来讲效果都是非常差的，而用了芒硝以后可以让病人的便变得软一些、滑一些，利于排出体外，这是芒硝第一个作用。
第二，它有润燥软坚的作用，芒硝可以润燥、软坚，特别对于一些有结节的病人，或者是有一些症瘕的病人，比方说我们有甲状腺结节，有这个乳腺结节，甚至体表的一些实质的肿瘤，包括肝癌、肺癌，都能起到软坚散结的作用。
第三，芒硝性寒，它可以起到清火消肿的效果，对于一些由于痰热或者是风热，包括肝热、肝火引起的一些症状，比方说咳嗽、咳黄痰，这种肺炎、肝炎、肝脓肿，包括口舌生疮，那么用芒硝都可以起到清火消肿的作用，缓解很多人的上火症状。