鼓膜充血是中耳炎的一种表现，但不是所有的鼓膜充血，一定是中耳炎。在临床病人典型的中耳炎的表现，是出现耳痛、耳鸣、耳闷、听力下降，几天以后会出现耳朵流脓。检查的时候可以发现有鼓膜的充血，甚至鼓膜的穿孔，有脓性的分泌物，从鼓膜穿孔的地方向外波动、流脓。还有一些病人是由于病毒感染，会引起鼓膜的充血、水肿，甚至有大疱，这时候病人也会有耳朵的疼痛以及耳朵流水等现象。所以，病人如果出现了耳部的症状，像耳痛、耳闷、听力下降以及耳鸣还有脓性的分泌物，或者是血性的分泌物等流出的时候，一定要到医院就诊。通过耳内镜的检查，发现了鼓膜的充血甚至穿孔，一定要尽早进行干预。通常要给与抗生素进行口服，像头孢类或者是阿奇霉素类，同时也要给与抗生素滴耳液进行滴耳。进行综合的治疗以后，病人中耳炎的症状完全控制，鼓膜充血的情况就能够完全好转。

中耳炎引起的鼓膜穿孔可能会自行痊愈，但要根据鼓膜穿孔的严重程度来做决定。大多数的中耳炎主要是由于人体受到了炎症刺激所引起的，而且也分为急性中耳炎和慢性中耳炎。大多数患者在出现急性中耳炎的时候，如果不及时的进行治疗，就会引发鼓膜穿孔，但对于比较轻微的鼓膜穿孔，通常在炎症消退后的两个星期左右就会自行恢复。如果鼓膜穿孔是由于慢性中耳炎所引起的，就没有办法自行痊愈，需要进行鼓膜修复手术治疗，才可以起到彻底根治的目的。所以在出现中耳炎时一定要及时的治疗。

中耳炎一般不会导致耳石症，两者是不一样的疾病。中耳炎是一类细菌微生物感染中耳耳道的炎症性疾病；而耳石症是一类由于位置改变导致眩晕的结构性疾病。中耳炎可能会出现类似耳石症的症状，如头晕、耳鸣、耳聋等；但大部分情况下不会影响耳道内部的结构情况，不会引起半规管的移位。中耳炎出现的类似耳石症的症状，也不能通过耳石症治疗的手法复位方法来进行治疗，这样容易引起感染性物质的移位和传播，加重病情。对于中耳炎需要及时就诊，在医生的指导下进行治疗，切忌自行诊断。若治疗不及时，中耳炎会造成不良后果，因此需要引起重视。

目前治疗中耳炎的药物有很多种，不同情况的中耳炎治疗药物也会有一定的差异。重点使用药物一般以抗生素消炎或者是清洗药物为主。如果中耳炎复发的时候伴有脓液，则需要用双氧水清洗耳部，然后再用氧氟沙星滴耳液，这样可以很好的缓解中耳炎症状。当中耳炎转化为慢性化脓中耳炎的时候，保守治疗效果并不理想，则需要通过手术进行治疗。目前临床上治疗中耳炎的药物有很多种，如果中耳炎情况不是特别严重，可以在医生的指导下进行相关的药物的使用。但是重点情况十分严重时，则不再建议使用药物进行保守治疗，需要到医院进行全面的检查，然后进行相应的手术治疗。

急性化脓性中耳炎的早期症状主要表现在全身症状、耳痛、耳鸣及听力减退的症状。一、全身症状比较明显，有可能出现发烧、畏寒、乏力、食欲减退等。尤其在小孩，症状要比成人明显，可以有高热惊厥，甚至呕吐等症状。二、局部症状以耳痛为主，会感到耳深部的钝痛，或者是有搏动性跳痛，疼痛可以经过三叉神经放射到同侧的额部、颞部、顶部、牙齿以及整个半侧的头部。同时当患者吞咽、咳嗽、打喷嚏的时候，耳痛还会明显加重。耳痛的轻重程度不一，严重的剧烈耳痛可以让患者烦躁不安，无法入睡，而在婴幼儿可以哭闹不止。三、耳鸣及听力减退，可能会有搏动性耳鸣，听力会出现逐渐下降。耳痛剧烈的同时，耳聋和耳鸣的症状也会比较严重。还有症状就是耳漏，在化脓性中耳炎，当中耳鼓室内的脓液急剧增多，造成鼓膜穿孔以后，耳内的脓性分泌物会经穿孔处流出到外耳道，形成这种脓性的分泌物。