肺癌的确切原因不是很清楚，但是对于它的这种发病的相关因素，研究的非常多，目前认为跟肺癌相关的，一些高危因素有以下几条：
第一个就是吸烟，吸烟跟肺癌关系，应该已经明确了，甚至认为90%以上这个肺癌都是跟吸烟相关的，无论是吸一手烟 二手烟，甚至是三手烟，因为烟草里面，含有上百种的致癌的化合物，我们大家最熟悉的就是尼古丁，其次还有苯并芘等等，那么长期地吸烟，肯定是对肺部，会造成比较大的这种损伤，所以吸烟跟肺癌，特别是跟肺鳞癌，关系比较密切。
其次第二个原因，就是跟这种职业暴露，和环境因素相关，因为发现某些接触，这种放射性的元素，特别是氡这些，包括石棉这些，都跟职业 跟工种相关，这些人群里边，这个肺癌的发病率，相对会比较多。
第三个原因，就跟以往有一些肺部的，慢性疾患相关，比如说长期患有阻塞性肺病，或者是肺结核，这些迁延不愈的话，在局部也会对肺组织，造成一定的损伤，时间长了以后，也会导致这种癌变。
第四个原因，就是可能跟一些家族史有关系，发现有一些有肺，有肿瘤家族史，特别是肺癌家族史的人，他有这种肺癌的聚集的，这么一个现象，也就是说得过肺癌的人，在他的家族里面，得肺癌的这种几率，比没有得过肺癌人的这种几率，要更高一些。
还有一个原因，可能就跟我们的环境因素有关，比如长期在一些污染，比较严重的，这么一个环境当中生活和工作，长期的话，这些外界环境当中，有各种各样的这种致癌物，有可能也对会人的肺组织，造成一个影响，所以总的来说，这种肺癌的这种发病原因，往往不是单一的致病因素，而是这种多种致病因素，综合的结果。