肝癌分为原发性肝癌和继发性肝癌，还可以根据肿瘤的大小，以及基础的肝功能不同分类。
其中原发性肝癌，是指原发于肝脏本身的恶性肿瘤，根据它不同的病理类型，又分为肝细胞癌、肝内胆管细胞癌、肝细胞癌和胆管细胞癌混合型。其中肝细胞癌最常见，所以常称肝细胞癌为原发性肝癌。另一类是继发性肝癌，也叫做转移性肝癌，是指身体的其他部位，首先出现了恶性肿瘤，转移到了肝脏。
如果是根据肿瘤的大小，小于三厘米的肝癌，称为小肝癌；三到五厘米大小的肝癌，称为中等大小的肝癌；大于五厘米的肝癌，称为大肝癌。在临床上肿瘤的大小的不同，治疗方案也略有不同，治疗后的效果也是不一样的。
如果肝癌根据它基础的肝功能不同分类，也可以分为肝硬化A级的肝癌、肝硬化B级、肝硬化C级。肝硬化的A级和B级，是指肝脏的本身的背景，储备功能尚可，可以进行一些常用的治疗，比如手术、局部消融治疗、血管介入化疗以及放疗等。肝癌如果它的肝硬化达到了C级，这时候肝功能往往是处于失代偿的状态，临床上就是对于类型的患者，可能会治疗手段会较少，一般的就是只是一些对症的治疗和一些系统化疗、靶向治疗，还有一些支持疗法、中医药治疗等。