艾滋病的窗口期是指从艾滋病病毒进入人体，到血液中产生足够量的，能够检查出艾滋病抗体之间的这段时间称之为窗口期。艾滋病病毒进入人体以后，人体产生了艾滋病病毒的抗体，随着时间的推移，艾滋病病毒的抗体不断增多，要增多到一定的量，经过抗体的试剂盒才能检测出艾滋病病毒的抗体。因此在窗口期，虽然检测不到艾滋病病毒的抗体，但体内已经有了艾滋病病毒，也可以通过艾滋病病毒的核酸检测，检测艾滋病病毒。由于处于窗口期的感染者，同样具有传染性。艾滋病的窗口期是指从感染人免疫缺陷病毒到患者血清中，人免疫缺陷病毒的抗体出现阳性这段时间。以前一般为四到八周的时间，随着艾滋病病毒，检测技术的不断发展，目前广泛应用的是第三、第四代双原夹心法和酶联法以及化学发光法等检测手段，而使艾滋病的窗口期可以缩短到14-21天。对此世界卫生组织明确表示，艾滋病窗口期为14-21天，因为在窗口期，艾滋病病毒携带者还没有产生足够的抗体，无法检测出其血液中含有的病毒。医学上研究艾滋病病毒窗口期时间，主要目的是避免在窗口期献血的艾滋病病毒携带者的血液，输入到正常人，导致艾滋病的传播。

现在在临床上经常会遇到一些患者，或者一些就诊的病人来咨询，他可能也是恐艾，就是发生了高危的性行为，来这儿查了几次，HIV都是阴性的，能不能排除艾滋病，或者高危行为以后多长时间才能排除艾滋病？其实这里边就牵扯到一个概念，就是窗口期的概念，也就是身体里边已经感染到艾滋病病毒了，但目前还检测不出来。也就是感染到艾滋病病毒到能够检测出来这段时间到底有多长，这个问题就是窗口期的概念。窗口期的长短或者高危性行为以后，多长时间能检测出艾滋病病毒，它实际上是和一些因素有关的，比如和检测试剂是有直接的相关性，和它检测方法。另外和个体的差异也有关系，重点实际上是在于目前的检测试剂。通常情况下，现在检测艾滋病病毒可以有几种方法，第一个就是艾滋病病毒的抗体，抗HIV，另外就是P24抗原，另外还有一种方式就是通过检测核酸的方式。如果是检测抗体的情况下，它的时间偏长一些，通常情况下需要2～3周，而P24抗原出现的时间比较短，大概在2周之内可能就会产生。随着时间的延长，P24抗原逐渐地消失，抗体逐渐地出现，核酸的时间可能会更长一些，大概在1～2周的时候就会在血液里边检测到这种艾滋病病毒的核酸。第四代HIV抗体试剂可以同时检测艾滋病病毒抗体，同时可以检测P24抗原，所以它的窗口期就明显地缩短了。再加上现在的一些传染病医院大多采取了核酸的方式来进行检测，因此它的检测时间就会缩短。所以现在如果遇到患者来问发生高危的性行为了，多长时间可以排除艾滋病，通常情况下最多不超过3周，也就是怀疑自己得艾滋病，3周的时候如果检测还是阴性，基本上就可以排除了。

现在有些恐艾的人群经常到临床上去咨询，如果怀疑自己感染了艾滋病病毒，需要做哪些检测？检测方式是什么？是这样，如果怀疑自己感染了艾滋病病毒，最正规的方式还是到医院进行就诊，来进行HIV抗体的检测。如果初筛阳性，就会进一步送到当地的疾控中心做确证试验，进而来判断艾滋病的诊断。当然现在社会上有很多快检的试剂，这些快检试剂最大的优点就在于它的快捷方便。进行购买这些快检试剂的时候，可以从药店里边当然还有一些地方免费发放，还有的人可以通过网购的方式来购买，所以它非常的方便快捷。另外对于保护患者隐私这方面也是比较好的。快检试剂给大家简单介绍一下，有一些像尿液的检测试剂，有时候经常会在一些大学校园里边有一些尿液的自动售卖机或者免费发放的机器。如果流了尿以后，通过完整的方式给它保存好，再放入到相关的收集器里边，会有专人给它收集走，当然这时候会有一个属于自己的码，记住这个码，在网上登录相关的网站，经过几个工作日以后就可以查到这个结果，它可以很好地保护感染者的隐私。还有一些快检试剂，包括像扎指血以后做的试纸，也是非常的方便快捷，基本上在15分钟之内结果就会出来。还有就是像口腔黏膜脱落物，有些人称之为唾液方式来进行检测，也是非常的方便快捷。但是这些快检方式，大多数情况下还是通过检测抗体的方式来进行判断是否感染HIV，就会存在窗口期的因素在里边，目前来讲窗口期通常是3周，也就是3周的时候如果阴性，基本上可以排除HIV的诊断。另外就是快检试剂，大家要记住一点，就是它只能作为初步判断是否自己感染HIV的判断，如果有问题还得到医院进行进一步的诊治，到感染科门诊进行抗体的初筛和确诊检测以及核酸的检测，来明确判断是否感染了艾滋病病毒。

现在主要检测艾滋病的方式就是对于抗体的检测，抗体的检测可以是经历了几代的试剂，比如一代二代三代，有些人可以听到现在有四代的试剂。不同代的试剂，实际上采取的试剂和方法是不同的，但是检测的项目都一样，都是主要检测的是HIV抗体。抗体初筛阳性，进一步可以送到疾控去做确证试验。第三代的抗体检测，可能会使用一些比如像胶体金化学发光法等来检测抗HIV抗体。而第四代试剂通常情况下会使用化学发光法或者以ELISA（酶联免疫吸附测定）方法来同时检测抗体以及P24抗原，这样就把他的窗口期明显缩短了。以前认为如果怀疑自己感染HIV，通过三代的试剂可能最长的窗口期到3个月，现在由于使用了四代试剂，包含了P24抗原检测，窗口期可能会提前一些，包括现在还可以通过核酸的方式来检测HIV,这样它的窗口期就缩短到3周左右。

艾滋病的传播途径主要是三种。第一种就是最主要的传播途径，也就是通过性基础传播，特别是患者的不洁性生活，可能会造成艾滋病传播的最主要的风险。艾滋病传播除了传统的性交之外，也有可能形成肛交或者是口交进行传播，特别是男男同性恋患者可能通过这种方式传播最容易形成艾滋病的。艾滋病还可以通过母婴垂直传播，患者如果是怀孕的妇女可以通过胎传，也可以通过这种乳汁哺乳患儿而形成传播。另外，也可以通过血液制品传播，一般通过一些注射器如果没有消毒，那么也可能通过这种交叉的传播或者是吸毒的患者，可能通过共用注射器进行传播的。艾滋病是属于一种人类免疫缺陷病毒，这种病毒感染人体以后，可能造成人体的免疫系统的损伤，所以最终形成一定的机会性的感染性疾病，或者是形成一些肿瘤，特别是恶性肿瘤，所以艾滋病的病死率很高。