女性外阴发黑，通常的原因有几种。
一是色素沉着，成年女性受到体内的雌激素和孕激素水平的影响，阴部会出现色素沉着，颜色加深，属于一种生理现象。在怀孕之后，由于雌孕性激素水平更加增高，会使色素逐渐加深，所以怀孕之后，往往阴部颜色变得更黑。另外，还有的人在腹肚会出现黑线，这些都是和激素水平增高有关系。
第二，下部发黑也可能和性生活过于频繁有关。因为性生活，也可以刺激女性分泌雌激素、孕妇激素，使女性的激素分泌增加，所以性生活过于频繁，也可能会导致色素沉着加深。另外，过于频繁的性生活，也会使阴部充血，加快这些色素的沉着，而使颜色加深。
第三，有一些遗传因素，也可以使女性的外阴颜色更深一些。因为成年女孩，即使没有进行过性生活，外阴也是发黑的，因为和皮肤颜色也是一样的，都有一些遗传因素。所以，如果皮肤本身就比较黑，外阴的颜色可能会更黑一些，所以这是一个正常的生理现象，不用过于紧张。
一般未成年的女性，外阴往往是粉红色的，因为这时候，雌孕激素水平都是很低的，外阴也没有发育成熟。随着女性逐渐发育成熟，雌孕激素水平会逐渐增高，外阴颜色逐渐加深。在绝经之后，由于雌性激素水平下降，女性的外阴出现萎缩，阴部的颜色也会逐渐变淡。如果阴部出现颜色变浅，而且局部有瘙痒的症状，也可能是外阴白斑的表现，还是应该及早到医院就诊。