化疗是乳腺癌最主要的治疗手段之一，应用包括术前的新辅助化疗，术后的辅助化疗，以及晚期患者的姑息化疗。
化疗在杀癌细胞的同时，也损伤正常的细胞。所以，化疗药物也不可避免的会有一些副作用，包括消化道的反应，比如恶心、呕吐、饮食下降这样的症状。用过一些止吐的药物，比如5-羟色胺3受体拮抗剂，辅助激素类的地塞米松，这些药物就可以有效的缓解消化道的症状。
第二、肝功能的损伤，肝功能的损伤主要见于一些蒽环类药物，比如表阿霉素、阿霉素，在化疗的时候通常也会用一些护肝的药物来防止肝功能的损伤。
另外就是血液系统的影响，因为血液系统血细胞增长很快，所以化疗药物对血液细胞的杀伤也比较明显。有哪些表现，主要表现为白细胞、红细胞、血小板的减少，白细胞减少的患者可以用一些升白的药，以重组集落刺激因子来升白细胞，红细胞的减少会出现贫血，也会采取抗贫血的措施，血小板的减少，如果血小板降的很低，5万以下，也可以考虑用升血小板的药物。
其次就是心脏的毒性，少数的药物，比如蒽环类的药物，表阿霉素、阿霉素可能有一定的心脏毒性，但是一般都是可逆的。
另外就是周围神经系统的损伤，比如手指、脚趾的麻木，一般见于紫杉类的药物，通常不会严重。另外，紫衫类的药物还会导致患者脱发。总之，化疗药物的副作用很常见，但是大多数是比较轻，患者是可以耐受的。所以，患者做化疗的时候，无需过分焦虑这些药物的副作用。