地塞米松是一种糖皮质激素。糖皮质激素跟平常所听到的吃什么激素，其实通常来说不是一个概念。平常说的比如小孩吃什么食物，含有激素引起早育，是其实通常指的是性激素，医学上说的这一类，用的激素吃完激素如何如何，那个是指糖皮质激素。糖皮质激素是生肾上腺分泌的，而性激素是性腺分泌的。
肾上腺分泌的糖皮质激素，主要有几个作用，主要是抗炎、抗过敏、抗风湿。免疫作用主要是抗炎，减轻组织的水肿，这样就减轻炎症反应。临床上用了很多这种情况，比如骨科封闭治疗，封闭治疗怎么做，往疼痛点注射两种药物的混合剂，一种是糖皮质激素，比如地塞米松类的药物。
另外一种局部止痛药物。其中局部止痛药物就止痛，所以局部痛点不疼了，激素就抑制了炎症反应，达到局部损伤的疼痛点，逐渐恢复的过程。另外激素还有免疫抑制作用，抑制细胞介导的免疫反应，还可以减少过敏反应。
另外降低免疫球蛋白与细胞表面的受体结合抑制白介素的合成，这个主要用在什么地方，一个是过敏的时候，可以用地塞米松。另外器官移植的时候，需要通过地塞米松类的糖皮质激素，降低细胞免疫能力从而接受新器官的存活。