这个问题是非常好回答的问题，但是在临床上，有的时候也比较难以鉴别。人一般来说是24个肋骨，每一侧有12根，但是每一个肋骨长得不完全一样，尤其是在最下端就是第12肋，有的时候甚至第11肋也有变化。有的人第12肋长得就很长，很长就非常容易诊断，或者是能够看出来，非常容易数数。从第1根肋骨，一直数到第12根肋骨，非常容易数，非常容易鉴别。但是对有的人，第12根肋骨长得非常短小，有的时候跟腰椎横突不容易鉴别，不是简单数数，数出的多少根来，这么简单，在临床上就有了意义了。因为医生做脊柱手术，比如椎体压缩骨折，要根据肋骨来定位，看着每一个肋骨，每一个椎体长得都一样，即使发现了压缩骨折的情况，有的骨折在X光片上，并不能够清晰的鉴别。尤其是在手术的时候，要对它进行定位，不能打错了位置，要根据肋骨来定位就有必要弄清楚，哪是第12肋，哪是第11肋，哪是腰1的横突。
如果不能准确定位，一旦打错了位置后果是比较严重的，也是不能够接受的，所以要对第12肋进行准确的定位，准确定位的方法，是做腰椎的X光片，不是做胸椎的。通过腰椎来看从下面往上数，看看第12肋在什么地方，是非常重要的定位方法。
还有肋骨比较让人感到有意思的是第1肋，第1肋是藏到锁骨的后方，而不是位于整个的胸廓位锁骨的后方。还有肋骨，一般到了老年人以后，非常脆，容易折断，轻轻的一碰就断了。肋骨骨折之后，一般如果没有明显的错位，绝大部分治疗就是休息，让它自己长好，但是在自己长好的过程中，病人往往不敢咳嗽，不敢咳嗽在平常人来说，可能问题不大。但对老年人来说，时间比较长的，等到肋骨长好了之前，这十几天、二十几天的时间，可能要导致病人引起肺炎了，所以肋骨骨折有的时候，是个毛小毛病，但是导致的并发症肺炎是比较严重的。