神经母细胞瘤的病因并不清楚，可能与遗传易感性有关系，也就是家族中有肿瘤，尤其是恶性肿瘤的患者，孩子得神经母细胞瘤的几率在增加，同时与基因的扩增、染色体的变异等都有关系。神经母细胞瘤是儿童最常见颅外肿瘤，占整个儿童肿瘤的百分之六到百分之十。一般神经母细胞瘤多发生在两岁以内的小婴儿。由于神经母细胞瘤多见于小婴儿，所以要考虑母亲在怀孕期间或者生产后环境因素是否有关，如果孕妇在怀孕期间感染了某些病毒或者细菌，以及服用了某些药物，接触了化学品以及长期的吸烟或者饮酒等，也可能神经母细胞瘤发生的病因，但是具体病因并不明确，但神经母细胞瘤由于是小婴儿常见肿瘤开始症状可能并不是特异性的，孩子可能就是乏力、关节疼痛或者是低热、食欲减退等非特异症状，往往被疾病掩盖，这时候都要重视，等患者出现了胸腔、腹腔或者盆腔等相关症状时，可能已经到了疾病晚期的一个表现。所以对于神经母细胞瘤，一定要做到早发现、早诊断、早治疗，因为发现的早，患者可能只是处于低度危险组时，治愈率是非常高的，可以治愈率在百分之九十以上，到了中度危险组，尽管采取了手术和适当的放疗，化疗治愈率也在百分之七十到百分之九十；如果已经进入了高度危险组，可以采取大量的放疗、化疗或者分子生物疗法以及基因疗法，包括手术治疗，但是愈后非常差，治愈率只有百分之三十以下。所以神经母细胞瘤是一个隐匿性疾病，尽管儿童多见，但是也要重视。

神经母细胞瘤是起源于交感神经系统的恶性肿瘤，神经母细胞瘤属于神经内分泌肿瘤，可发生于交感神经链的任何部位，最常发生的部位是肾上腺髓质，占50%左右；其次是腹部交感神经节。神经母细胞瘤的症状取决于病变的位置和进展情况，患者常因腹部包块就诊，有70%的患者在初诊时已有转移。与转移有关的症状包括发热、全身不适、体重下降、骨痛、便秘或腹泻等。肿瘤压迫邻近器官可产生各种症状，发生于胸腹脊柱旁的交感神经节肿瘤可产生脊髓压迫症，引起瘫痪。骶前神经母细胞瘤可引起尿频、排尿困难、便秘，胸部和纵膈部肿瘤可引起呼吸困难，颈部肿瘤可以出现霍纳综合征。

胶质瘤是最为常见的颅内肿瘤，胶质瘤按照WHO分级，可以分为Ⅰ-Ⅳ级。神经母细胞瘤Ⅳ级，也就是恶性程度最高，死亡率最高，生存几率极低的一种颅内恶性肿瘤。4期的肿瘤，肿瘤可能会有扩散到淋巴结、骨髓、肝脏，高危组的治愈率只有不到30%。神经母细胞瘤Ⅳ期肿瘤的平均生存期为12-14个月，即使进行积极的手术治疗，配合化疗、放疗患者的5年生存率也极低。目前，治疗神经母细胞瘤主要就是手术切除，配合替莫唑胺药物来进行化疗，调强配合适形的放射治疗来进行神经母细胞瘤的治疗。但是不论通过何种治疗方法，患者的预后也极差，即使有幸存活者，也往往遗留严重的偏瘫、失语、感觉障碍，5年的生存几率也极低，仅为5%-10%。

神经母细胞瘤的形成，是发源于一个原始的神经节细胞。在胚胎发育过程当中，可能在某个阶段发生了一些变化。或者原来胎儿期的一些母细胞，没有向成熟细胞转变，继续按过去的方式生长成为一种母细胞瘤，也有一小部分由原来的良性变恶性。实际上，神经母细胞瘤是一个复杂的过程。它可以在胎儿，比如胎儿期在肾上腺的部位发现一个占位，这个占位慢慢长大，再有一小部分可以自然消退。所以这个病复杂在它可以自然消退。还有一部分由于母细胞向成熟细胞不断的展化，它有不同的阶段。母细胞然后成熟，成熟到节细胞，节细胞是正常交感神经的细胞，之前的母细胞是一些肿瘤细胞。而神经母细胞是粗范，有神经母细胞瘤，还有一种节母细胞瘤，这是不同状态。如果肿瘤细胞在50％以上叫神经母细胞瘤，在50％以下可能是节母细胞瘤，发生在神经节的节上。因为神经母细胞瘤还有一些内分泌的功能，所以表现起来很多，常常表现一些很复杂的症状。神经母细胞瘤在肾上腺和交感神经链上发生。所以它的部位从头到脊柱，即发生在脊柱两侧，还有一些肾上腺，这些都是原始的人的交感神经部位，所以它发生在这个部位。

神经母细胞的治疗，由于一些疾病本身的性质决定，它是一个现在叫多学科治疗，就是MDT的。这个MDT是基于神经母细胞瘤的分层治疗，因为不同分期，不同表现，还有不同预后，根据小孩比如不同的年龄、类型，还有一些N-myc基因扩增，开六七的百分率，还有MKI，把病人分为低危、中危、高危三个层次。每个层次根据不同层次可以选择，单纯手术治疗，比如一期单纯手术治疗，密切随访就可以。再有就是手术加放疗、化疗。比如一些晚期的病例，手术加放疗、化疗，而化疗的方案根据不同期，不同病理。虽然有共识，但是每个病人还要进行调节，放疗化疗之后，现在还有一些能够进行靶向基因，可以做一些靶向治疗和免疫治疗。对一些三四期的病人，现在更提倡应用骨髓移植，骨髓的干细胞移植。大部分都是自体干细胞移植，还有一些目前更新的治疗方法。比如生物免疫治疗，相对比较新的CAR-T治疗，正是因为疾病复杂多变，每个人类型不一样，所以更要强调分层和个体化治疗。每个病人在一个总的情况下，实施一个针对每个病人的治疗方案。其达到更好的效果，一般来讲一期病人，可能预后比较好。要是三四期的病人，经过多学科治疗，目前治疗的水平，大约有50％左右的五年生存率。