肝硬化分为代偿期与失代偿期，肝硬化失代偿期为肝硬化的晚期中末期，肝硬化是各种慢性肝病进展至以肝脏弥漫性纤维化假小叶形成肝内外血管增殖为特征的病理阶段。早期肝硬化、肝功能尚可代偿，肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，成为肝硬化失代偿期，主要临床表现为肝功能减退和门静脉高压所致的症状和体征，患者往往会出现腹水，上消化道出血，肝性脑病，肝肾综合征等一系列的并发症。

肝硬化的原因有很多种，临床中通常我国比较常见的是由乙型肝炎病毒感染所导致的肝硬化，同时导致肝硬化的病因还有丙型肝炎，一些药物性的损伤、酒精性的肝损伤或者是一些代谢性的障碍。实际上只有传染性的肝病所导致的肝硬化才有传染性。比如最常见的乙型肝炎、丙型肝炎所导致的肝硬化有传染性。但是现在有一些可以根治丙型肝炎的药物为小分子化合物，肝硬化早期的代偿期患者，使用了这种小分子化合物进行抗病毒治疗，治疗之后病毒在血液当中完全检测不出，而且能够持续保持检测不出的状态时，称为丙型肝炎病毒的临床治愈。治愈之后的患者也是不具有传染性，这种情况下仅仅检测发现丙肝抗体阳性，病毒定量已经转阴，也是没有传染性。但是目前对于乙型肝炎所导致的肝硬化，可能没有办法达到非常有效的根治，大多数乙肝肝硬化的患者，仍然是通过一些比如核苷类似物的口服，达到病毒控制的作用，这种肝硬化的患者还是有传染性。

肝硬化是慢性的肝脏损伤，是经过漫长的肝脏炎症的阶段，炎症不停的进展，逐渐导致肝脏病理学结构上的一些改变，导致了肝脏硬化的发生，使得肝脏结构发生整体缩小，结构紊乱，从病理上来讲，肝脏质地上是硬的。肝硬化发生的原因有很多种，如常见的病毒感染，可以进展到肝硬化。再有像脂肪肝，也是比较常见的，脂肪肝如果不重视，慢慢形成脂肪性肝炎，也可以进展到肝硬化的阶段。然后酒精性肝损伤也可以进展到肝硬化阶段。还有病毒脂肪肝和酒精性肝损伤以及药物性肝损伤，都可以导致慢性肝脏炎症的发生，逐渐缓慢进展到肝硬化的阶段。

肝硬化腹水是肝硬化终末期非常常见的一个并发症，肝硬化患者在终末期的时候肝脏体积会缩小，这样就会导致门脉压力的增高。所谓的门脉压力高，就是因为肝脏硬化之后，门静脉是肝脏提供营养的血管，2/3的血流是靠门静脉来提供的，1/3的血流是靠肝动脉来进行提供的。当肝脏硬化之后，其实举个例子，就是当一个软的胶皮管把钳住的时候，可能里面的液体给注水，就很难顺利地通过被钳住的地区，后续的压力就会增高，实际上在肝硬化的时候就会出现这样一个情况。因为肝硬化晚期之后出现门静脉压力增高，增高之后，患者可能会出现肝门淋巴液的回流受阻，还有患者在肝硬化阶段，对于一些激素的代谢会出现障碍，比如他的醛固酮灭活会减少，出现醛固酮系统的激活。还有肝硬化晚期患者对蛋白的代谢也会出现障碍，患者可能会出现低蛋白血症，所以整体的这些多方面的因素，最终导致患者出现了门脉压力增高表现，出现了腹腔渗液，在临床上就会看到患者可能出现下肢水肿、腹部饱满，如果腹水进一步增多，可以有蛙状腹的表现，可以做体检叫移动性浊音阳性。对于大量腹水的患者可能会出现脐疝表现，这些都是肝硬化晚期腹水并发症出现的原因或者是相应的临床体征。

肝硬化要针对原发病进行治疗，控制肝脏炎症的进一步发展，另外要抗肝纤维化，使肝硬化的程度逐渐减轻，来达到使病情控制稳定，甚至恢复的理想的结果。对肝硬化进行治疗，最重要的是控制原发病，比如是乙肝引起来的，就要积极的治疗乙肝，控制乙肝的发展，就会阻止肝硬化的进一步加重。丙肝也是一样要抗丙肝病毒进行治疗，阻止了丙型肝炎的进展，肝纤维化逐渐就会稳定下来，肝硬化也会稳定下来才能会阻止病情的发展。包括自身免疫性肝炎、药物性肝炎中毒性肝炎、酒精性肝炎等等。肝硬化最重要的治疗，对原发病进行治疗，使肝脏炎症逐渐稳定下来，控制好才能不让病情进一步发展。作为肝硬化本身，治疗需要一个比较长的时间，目前也没有什么特别有效的药物，一般会选择保肝、抗肝纤维化、促进肝细胞的代谢、促进肝脏的血液循环、促进肝细胞的再生等等这些方面对肝硬化进行治疗。肝硬化是指由肝脏炎症导致的。肝纤维化不断地发展，不断地积累，最后导致肝硬化这么一个病理的后果。肝硬化病人还可以进一步发展到失代偿期，肝硬化还可以导致肝癌。