肾病综合征较为严重。肾病综合征通常由肾小球损伤引起，其严重程度要看病理类型及原发疾病。如果为原发性肾病综合征，其中的微小病变型和部分膜性肾病，患者有自愈的倾向，经过治疗患者病情可以痊愈。但对于膜性肾病三期以上的患者、膜增性病变、节段硬化性等病理类型，患者对药物敏感性差，治疗效果不佳，部分可发展为肾功能衰竭。对于继发性肾病综合征，如多发性骨髓瘤肾病、狼疮性肾炎四期以上、血管炎相关性肾炎等，患者的全身损伤明显，病情严重，预后差。

肾病综合症是一种比较严重的临床综合症，一经诊断需要尽早治疗。肾病综合症是由一组具有类似临床表现，不同病因，不同病理改变的肾小球疾病构成的临床综合症。由于肾病综合症的病因与病理类型各不相同，发病机制也有所差异，许多引起肾病综合征的疾病本身的发病机制也未完全阐明。但不论原发病如何，肾病综合征的基本病理改变均为肾小球滤过屏障受损，对蛋白通透性增加，导致大量蛋白尿的发生。肾病综合征在原发性肾小球疾病中占据重要地位。当诊断为肾病综合征，因为患者血浆白蛋白水平比较低，血液处于高凝状态，因而容易形成血栓栓塞性疾病。常见的栓塞部位为肾静脉，而以膜性肾病患者发生率最高。此外，肾病综合征患者可因有效血容量不足而导致肾灌注减少，导致急性肾衰竭，表现为少尿或无尿。

肾病综合症分为原发性肾病综合症和继发性肾病综合症。原发性肾病综合症是指不明原因肾小球疾病，导致肾脏病变。继发性肾病综合症主要是由于系统性的红斑狼疮、过敏性紫癜、糖尿病、多发性骨髓瘤、肿瘤等各种因素导致的肾病综合症。一旦出现肾病综合症以后，早期的症状就会出现水肿，尤其是眼睑、颜面部的水肿最为明显。也会出现尿中泡沫增多，有大量蛋白尿，24小时尿蛋白排泄量大于三点五克以上。血的白蛋白低于30克/升，患者可以有高脂血症。另外患者还会表现有腰酸、全身乏力、腹胀、不想吃东西，特别容易疲劳，活动以后感到气喘。当然有些人会表现有关节疼痛、皮疹、性欲下降、怕冷等各种症状。

肾病综合征一发现都很严重，患者会出现颜面浮肿，有的人还会出现双下肢浮肿。尿量也会减少，但这并不是肾病综合征真正严重的程度，真正的严重程度取决于它的病理改变，有的病理改变是微小病变，对激素治疗的反应较好，很快就能控制。治疗药物的敏感度，有的很敏感，很快可以改善。肾病综合征有没有出现并发症，出现血栓或急性肾功能衰竭时比较严重。所以肾病综合征的严重程度，不能只看浮肿的程度或蛋白尿的程度，还是看它的病理改变、对药物的治疗反应以及有没有出现合并症。

肾病综合征可能发展成尿毒症。肾病综合征有一部分人会变成尿毒症，一般患者都是病情迁延不愈，如大量蛋白尿持续不缓解。如IgA肾病长期大量蛋白尿，对肾功能影响很大，每年肾小球滤过率都会下降。如果24小时尿蛋白定量超过三克大量蛋白尿，IgA肾病病人可能自然病程不超过十年，病人进入尿毒症期。膜性肾病这类肾病综合征，虽然是大量蛋白尿，但自然病程较长，可能在10年到15年后，出现肾功能坏转，如果蛋白尿不缓解会逐渐进展到尿毒症期。不同病理类型，如糖尿病、肾病、狼疮性肾病综合征，每种类型疾病临床特点和疾病病程不一样，一部分人会进展到尿毒症。