大部分肾病综合征是后天获得性的免疫相关的疾病，只有一些是遗传相关的肾病综合征。比较常见的遗传相关的肾病综合征，像Alport综合征、家族性的节段性肾小球硬化还有家族性igA肾病，这些在人群中发病率是比较低的。在临床上，包括病理明确诊断的一些肾病综合征，经过激素和免疫制剂等积极治疗以后效果不好，就要考虑是不是遗传相关的肾病综合征。像Alport综合征，是有比较明确的诊断的方法，比如基因的检测和皮肤里特殊胶原的染色，可以帮助诊断Alport综合征。像家族性FSGS和家族性igA肾病的话，有时候会需要通过家系调查和基因检测来帮助明确诊断。

肾病综合征可存活时间在数月到十几年不等，具体存活时间与疾病类型、治疗反应程度以及并发症等密切相关。肾病综合征包括许多不同病理类型，预后与许多因素有关，根据病理类型、临床表现、并发症以及对治疗反应情况不同，存在着很大差异。一、微小病变性肾病长期预后良好，50%可在数月内自发缓解，90%患者对激素治疗反应良好，但治疗缓解后复发率高。患者10年存活率大于95%。若反复发作或长期大量蛋白尿得不到控制，病理类型可转变为系膜增生性肾小球肾炎，进而为局灶性节段性肾小球硬化，最终发展至尿毒症者约为3%。二、局灶性节段性肾小球硬化被认为和微小病变性肾病同属于同一疾病不同阶段，但预后截然不同。有25%到40%的患者在10到15年或以后可进展至终末期肾病，且肾移植后20%到30%的患者可复发。三、特发性膜性肾病患者对治疗反应虽然不佳，但多数患者愈后相对良好，约1/4患者病情可以自然缓解。

肾病综合征分为原发性肾病综合征和继发性肾病综合征。一、原发性肾病综合征：是由于感染或遗传易感性，及各种原因下导致的机体内免疫复合物形成，沉积于肾脏内，诱发了自身的免疫应答和炎症反应，产生对肾脏的损伤，导致肾小球的滤过屏障和肾小管重吸收、内分泌功能障碍，最终影响肾脏功能，产生临床症状。二、继发性肾病综合征：是由于其原发病导致了血管炎或免疫复合物沉积于肾脏等多种病变，损伤了肾小球、肾小管或肾血管的功能，最终导致肾脏产生蛋白尿、血尿等临床表现。如，ANCE相关性小血管炎肾损害是导致肾脏小动脉、微动脉，肾小球毛细血管等炎症，引起肾脏损伤；过敏性紫癜性肾炎是由于免疫反应引起坏死性小血管炎，引起肾脏免疫复合物沉积和血管病变，最终影响肾脏功能。

肾病综合征一般不能自愈。肾病综合征根据发病的年龄、病变程度、病理类型及个体对药物治疗效果的不同，预后结果是不一样的。对于某些病理类型，存在不经过药物治疗，临床症状自发缓解的情况。肾病综合征中常见自发缓解的病理类型有如下：一、微小病变型肾病：微小病变型肾病好发于儿童，主要是肾脏足细胞的病变，疾病有30%或40%的患者，在发病后数月内可自发缓解，余下未自发缓解的患者对糖皮质激素治疗效果也是很好的，但也容易复发。二、膜性肾病：膜性肾病的多发于中老年人，男性多于女性，其中约20%-35%的患者可表现为自发缓解，其病人对糖皮质激素效果欠佳，需要联合免疫抑制剂，一般情况下约70%左右的患者在联合使用激素和糖皮质激素和其免疫抑制剂后，都可达到临床缓解。

肾病综合征要根据原发病的不一样、病理类型的不一样，它的严重程度是各不一样的。肾病综合征的特点，主要是大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症和浮肿。引起肾病综合症的原因会很多。比如有些原发性的疾病导致的肾病综合征，它的病理类型也多种多样，像常见的微小病变膜性肾病，局灶节段硬化。当然还有一些比较重症的，像膜增生性肾小球肾炎、冷球蛋白血症等。还有一些继发性的疾病引起的肾病综合征，比如最多见的糖尿病肾病出现肾病综合征，还有像过敏紫癜肾炎出现肾病综合征，还有像多骨瘤出现肾病综合征、淀粉样变出现肾病综合征。肾病综合征的患者有大量蛋白尿，血浆白蛋白分子很低的时候，很容易有一些并发症的出现。比如出现了合并的感染，甚至严重的感染，还有这个肾病综合征的患者出现了血栓栓塞并发症，最可怕的是出现肺栓塞。还有肾病综合征的患者出现了急性肾衰，严重的营养不良，这些都是肾病综合征。显示这个病变，就是比较重，也就说肾病综合征重不重，主要看它的原发病是什么，它的病理类型是什么，它的并发症多不多，要关注这些方面。