微创是一个很宽泛的概念，是一种新技术，新观点。概括一下，微创就是用对病人创伤最小的方法，来达到甚至超过传统治疗手段的一种新技术、新手段、新观点。常说的微创技术就是指建立在腔镜基础上的腔镜技术。主要包括胸腔镜技术、腹腔镜技术、尿道镜技术、关节镜技术等等。

微创技术(minimally invasive technique)是指应用各种微创技术使外科疾病达到治愈目的的一门技术，它是全新的手术方式。它是一种借助微型化的高科技影像系统实施的外科手术。微创外科的基本原则是锁孔技术(keyhole)，其含义是指暴露深部病变的手术切口恰如其分，就如钥匙开锁一样，决不引起过分损伤。微创外科涵盖了所有传统医学领域，它不仅是外科学，也涉及了内科、放射、耳鼻喉科等领域。中国科学院院士裘法祖教授认为，凡是能减少组织的手术损伤、有利于机体功能恢复的治疗措施都应属于微创外科的范围，包括腔镜外科、内镜外科、介入放射外科、定向引导外科、远程医学，甚至还应包括显微外科和基因治疗等。微创外科手术通过现代化的设备和仪器作为辅助手段，利用激光、电刀切割，电凝止血，减少组织损伤和留置异物。从而，更加准确的到达病变部位，精确切割病变组织，同时最大量的减少了组织损伤，加速了术后恢复进程。

微创是一种新的治疗方法，它把以往只能用开刀手术治疗的旧病以新法来医治。现在有些微创手术，已经取代传统开刀手术，成为主流治疗方法。腹腔镜外科是20世纪80年代末兴起的微创外科手术，是通过电视腹腔镜实现对病变脏器官和组织的切除。这种手术与常规手术相比具有伤口小、显露充分、损伤轻、术后反应小、恢复快、疤痕小等优点。我国自1991年实施首例腹腔镜胆囊切除手术，目前，全国各大医院基本都开展了腹腔镜外科。 随着高科技的飞速发展，微电子学、计算机技术、光电技术等先进的科学技术正在不断向医学渗透，将使腹腔镜技术更趋现代化、合理化，模拟更逼真。腹腔镜微创外科将在广度和深度上取得更大的进展：一是利用传感器和设备，使医生在操作器械时产生"手感"，使腹腔镜手术近似医生手操作;二是机器人将在腹腔镜手术中广泛应用;三是通过卫星建立世界范围的信息网，实现对患者远距离诊治。

100多年前，人们患有阑尾炎、肠梗阻等现在看来并不算非常严重的疾病就会失去生命。而今天，医生可以采用手术的方式，为病人切除病变的器官，解除梗阻，挽救生命。但是传统的开腹手术在治疗疾病的同时也给病人带来新的创伤。许多病人就是因为不能耐受手术的创伤而不能耐受手术。一些医生通过采用小切口手术来减少手术给病人带来的创伤，但是片面强调小切口会增加手术难度及手术探查的全面性。反而增加手术风险。

20世纪80年代，在现代科学技术发展的基础上，出现了电视腹腔镜手术。电视腹腔镜与电子胃镜类似，是一种带有微型摄像头的器械。腹腔镜手术就是利用腹腔镜及其相关器械进行的手术：运用数字摄像技术使腹腔镜镜头拍摄到的图像实时显示在专用监视器上，医生通过监视器屏幕上所显示的患者器官不同角度的图像，对病情进行判断分析，再运用特殊的腹腔镜器械进行手术。有了腹腔镜的帮助，医生可以用非常小的切口(三个0.5cm至1cm大小的小孔)同样完成传统手术的操作，避免了在病人腹腔部位留下手术切口。恢复后，仅在腹部留有1-3个0.5-1厘米的疤痕，可以说是创面小，痛楚小的手术，因此也有人称之为“钥匙孔”手术。腹腔镜手术的开展，减轻了病人开刀的痛楚，同时缩短病人的恢复及住院时间。

中国发展微创外科比较国外晚三年半，但发展的步伐却很快，目前基本上与世界同步，中国在微创手术治疗直肠癌方面，已经走在了世界前列。在传统手术所涉及的所有领域内，只要患者的疾病符合微创手术的适应症，现代微创外科都能很好地开展手术治疗。在科学发展的今天，在全球如此，在中国也如此。

采用微创医学实施的手术，因创伤小，伤口愈合时间短，术后恢复快，病人住院时间明显缩短，相对弥补了整体治疗费用与传统手术的差距，尤其是微创外科手术使患者提高了的生命健康品质，这是无法用金钱来衡量比照的。因此，全球各地，特别是发达国家，只要能够采用微创外科手术治疗的疾病，病人会首选微创外科大夫来做手术。

目前，微创手术在中国北方的发达地区，普及到县医院，在中国南方发达地区，普及到镇医院，而在中国的其他地区一般普及到地区医院。从事微创手术的大夫更是逐年增加。微创手术所涉及的领域以及患者接受的程度，包括经济成本等诸要素，都充分说明了微创手术满足了人类提高健康生命品质的要求，揭示了微创手术继续发展的不可逆。

疝与腹壁外科专业近些年来在微创方面也是发展迅速，腔镜疝修补术已经成为一种常规治疗手段被广大患者接受，并获益良多。在上海等南方发达地区腹壁疝手术腔镜术式比例已经超过半数。