对一些人而言，糖尿病是早已潜伏在基因里的恶魔，尚未出生，得病的危机就已经伴随左右。但是，根据一项新的研究发现，只要保持饮食健康和锻炼适当，这种病也可能一辈子潜伏下去。

在美国，20岁及以上的成年人中，近1/10患有糖尿病。患者无法适当调控体内的血糖水平，导致多种器官疾病和其他并发症。其中，Ⅱ型糖尿病患者的比例高达90%到95%。Ⅱ型糖尿病又称非胰岛素依赖型糖尿病，多发于中年人，目前也有年轻化的趋势。相对Ⅰ型糖尿病，Ⅱ型症状没有那么来势汹汹，也不用胰岛素来维持生命。不过依然会收到各种并发症的影响和威胁。过去6年间，研究人员致力于寻找糖尿病在基因中藏身地，迄今已经发现了几个跟糖尿病有关的基因。最近，研究小组发现，带有一个TCF7L2基因变体的人比一般人罹患Ⅱ型糖尿病的几率高45%，有两个的患病几率高出141%。但是，结果证明这种基因很难复制。

虽然是个有点偶然的发现，但新的研究已经确定了这种变异基因对糖尿病的作用。1999年，美国27个中心的研究人员启动了一项临床试验，看看健康的生活方式是否对那些有可能患上Ⅱ型糖尿病人有帮助，降低他们得病的几率。总共有3234位年龄在25岁以上(包含25岁)的成年人参与了实验。参与实验的所有志愿者都体重超标，糖耐量有所下降。患病几率很高的志愿者占到了一半。3年之后，研究小组发现，相比维持过去生活方式的志愿者而言，饮食卡路里较低、每天步行30分钟、每周坚持5天的志愿者的患病率下降了58%。

基因公司的研究一公布，这27个中心组织的实验小组就决定重新分析有关TCF7L2变异基因的数据。研究人员发现，有两个基因变体的控制组比一般人患病的几率高80%。(研究的样本数量和样本之间的差异程度能够解释两个结论之间的出入。)改变了生活方式的一组志愿者中，虽然也有带有两个基因变体的，但是他们的身体状况与正常人无异。